Young workers and the labour meanings

Este artigo apresenta um estudo sobre jovens operários e operárias trabalhadores do setor de autopeças de São Bernardo do Campo. Mesmo com baixos salários e ocupando cargos que exigem pouca qualificação e muito esforço físico, a maior parte dos entrevistados considera o emprego atual como central em suas vidas, o que se relaciona à conjuntura vivida. Assim, a realização profissional ocupa segundo plano, mesmo dentre os mais escolarizados. Mas isso não significa que o Trabalho deixa de ter sentidos diferenciados, e para além do acesso à renda, como independência, realização pessoal e dignidade. A cada um desses sentidos correspondem diferenças de gênero, naturalidade e trajetória escolar, bem como uma diversidade de projetos profissionais.This article summarises a research about young workers (male and female) in the autoparts sector of São Bernardo, Brazil. Despite the low wages and the occupations general features (low qualification levels and very hard physical labour), most of the interviewed young workers considers their job as central in their lives, especially in a difficult economic period. Professional realisation comes second, even among the educated people. But Labour has different meanings, beyond the access to income, such as independence, personal realisation and dignity. Each meaning relates to gender differences, birth place and school trajectories, as well as a big diversity of professional projects