The informal urbanisation of Madrid's periphery: A spontaneous answer to the housing problem. The case of La Prosperidad (1860-1930)

Frente al problema de la vivienda, particularmente agudo en el primer tercio del siglo XX, la edificación informal del extrarradio de Madrid, oficialmente no calificado para la urbanización, tiene un papel fundamental en la absorción de la creciente población y el alojamiento popular. El análisis del proceso de producción de las viviendas en esta zona pone de manifiesto unas características propias a este mercado, entre las cuales la gran adaptabilidad de las casas a las circunstancias generales del mercado y particulares de los propietarios. Estas características explican el papel de las clases populares en la producción de viviendas destinadas a si mismas, como este proceso a podido ser un motor de ascensión social para sus actores y produjo un tejido social complejo y unido. Estudiar la extensión no oficial de la ciudad en el extrarradio, considerándola como la respuesta de hecho al problema de la vivienda popular, ilumina con otra luz la actitud de los poderes públicos hacia ella: tolerancia sin apoyo.Facing the need for housing, particularly strong in the first third of the 20th century, the informal urbanisation of Madrid's periphery, officially not qualified for urban extension, holds an essential role in the absorption of the growing population and in the housing of lower-class households. The analysis of the production process of housing in the periphery shows the specificities of this market - amongst which, the important adaptation ability of the constructions to the general circumstances of the market and the particular ones of the owners. These explain the important role of lower class in the production of housing aimed to themselves, how this process was sometimes the vector of social ascension for its actors and produced a complex local society, unified by strong links. Looking at the informal urban growth of the extrarradio as the actual response to the lower-class housing problem, helps understanding the authorities" attitude towards it, tolerance without support