Female work in fishing industries: perpetuating work exploitation

O trabalho na indústria de transformação do setor de alimentação é mundial e historicamente exercido por mulheres. A atividade está marcada pela posição que ocupam na sociedade patriarcal, (re)produzindo uma divisão sexual do trabalho oriunda das relações de gênero que as estigmatiza no mundo do trabalho remunerado. A situação das trabalhadoras das fábricas de conserva de pescado localizadas no município do Rio Grande, no sul do Brasil, representa na escala local uma situação universal de exploração do trabalho feminino. O artigo objetiva refletir sobre as discriminações e as estratégias de resistência deste coletivo de trabalhadoras através da perspectiva da geografia feminista. A pesquisa demonstrou que se por um lado as trabalhadoras estão submetidas às formas de exploração e preconceitos que dificultam processos de resistência coletivos. Por outro, o trabalho propicia autonomia econômica e aumento da autoestima que, paradoxalmente, perpetua a exploração laboral.Work in the food transformation industry has been historically carried out by women all over the world. This activity has been characterized by the position they hold in the patriarchal society which (re)produces the sexual division of work that results from gender relations and stigmatizes these women in the world of paid work. The case of the female workers in the fishing industries in Rio Grande, a city located in the south of Brazil, represents a universal situation of female work exploitation. This paper aims at analyzing the discrimination and the resistance strategies this group of women uses from the perspective of feminist geography. This study has shown that, on one hand, female workers have been submitted to exploitation and prejudice that make it hard to develop a collective resistance process. On the other hand, their work has enabled them to get financial autonomy and improve their self-esteem; the latter, paradoxically, perpetuates work exploitation