Reducción del impacto del estrés y prevención de déficits asociados con el envejecimiento en ratas : la estimulación postnatal y el enriquecimiento ambiental

Ante situaciones de alarma (o estrés), los organismos desencadenan una serie de reacciones fisiológicas que, si bien son adaptativas, pueden producir a largo plazo efectos nocivos que se relacionan con los procesos neurales del envejecimiento. Se ha hipotetizado que dos manipulaciones efectuadas en las etapas iniciales del desarrollo -el enriquecimiento ambiental y la estimulación postnatal- podrían prevenir o aminorar los déficits cognitivos y neurales asociados al envejecimiento, y que lo harían mediante una reducción permanente de la reactividad emocional de los sujetos. El presente trabajo pretende revisar la principal evidencia que existe al respecto, y presentar resultados adicionales obtenidos en nuestro laboratorio que corroboran dicha hipótesisWhen organisms perceive any perturbation in the outside word that can disrupt homeostasis, they engage in a set of physiological responses in order to reestablish homeostasis. But, if mantained for a long time, those responses can be damaging and, in fact, they could be related to the appearance of some age-related deficits. Two early manipulations, such as environmental enrichment and postnatal handling have been hypothesized to prevent age-related cognitive and neural deficits in rodents. A long-lasting reduction of emotional reactivity to stress has been proposed as the main mechanism mediating long-term effects of both treatments. The aim of the present work was to revise some previous findings which are in agreement with that proposal, as well as to report some results from our laboratory which replicate and extend that hypothesi