Algunas cuestiones pendientes

La artrosis es la enfermedad reumática más común en las personas de edad avanzada y constituye una causa importante de discapacidad en la población mundial. A pesar de la prevalencia de la artrosis su etiología es todavía desconocida. La degradación del cartílago es un aspecto inherente al envejecimiento en los humanos pero solo una parte de la población desarrolla los síntomas clínicos. A pesar del creciente interés en el estudio de la artrosis en los últimos años, existen muchas áreas desconocidas, tanto en su patogenia como en su tratamiento. Los cambios estructurales observados en la artrosis son debidos a la combinación de diversos factores que van desde factores mecánicos a bioquímicos. Unode los temas más interesantes acerca de su patogenia es definir si ésta es una enfermedad localizada o, por el contrario, es una enfermedad sistémica. Aunque hay estudios que lo sugieren, este aspecto no ha podido ser demostrado. La artrosis es una enfermedad común, pero no disponemos de tratamientos que modifiquen su evolución. Existe la necesidad de disponer de instrumentos asequibles de medida de la progresión del daño y/o de marcadores biológicosde los procesos implicados para el desarrollo de terapias dirigidas al tratamiento de la artrosis. Se han utilizado productos de degradación del colágeno para valorar el riesgo de artrosis y se ha observado, que en algunos casos, son factores independientes y que niveles elevados de estos productos pueden predecir una artrosis de cadera o de rodilla. Aunque la medición de marcadores biológicos es un tema complejo, es de esperar que en el futuro dispongamos de marcadores no sólo diagnósticos sino también que puedan indicar actividad y progresión de la enfermedad. Actualmente, no contamos con suficientes datos para realizar un tratamiento preventivo de la artrosis en la población que presenta factores de riesgo y todavía no presenta síntomas, como el dolor, o cambios radiológicos característicos. Es esencial poder identificar grupos pronósticos que permitan demostrar la utilidad de las nuevas terapias y su adecuada utilización en términos de coste/eficacia. Un nuevo paradigma en la valoración de la resistencia ósea es la calidad del hueso. Los efectos de los fármacos sobre la calidad del hueso tienen igual, o mayor, relevancia en la resistencia ósea que sus efectos sobre la cantidad, lo que explicaríala discrepancia que existe entre las variaciones de la densidad mineral ósea y la incidencia de fracturas. Hay otros factores, como el remodelado óseo, la microarquitectura y la predisposición a las caídas que pueden contribuir, también, a los cambios observados con los tratamientos antirresortivos en el riesgo de fracturas. Sin olvidar que hay factores independientes, no modificables, como son la influencia genética o la edad. A pesar de que las fracturas osteopòróticas son frecuentes en muchos países, especialmente en los ancianos, y que el coste tanto en términos económicos como en términos humanos (mortalidad,calidad de vida) es enorme, hay estudios que demuestran la poca atención que reciben lospacientes que ya han presentado una fractura. Es necesario, por parte de los profesionales de la salud, incidir en la modificación de los factores de riesgo, realizar el diagnóstico de osteoporosis e iniciar un tratamiento para intentar reducir el riesgo de futuras fracturas especialmente en aquellos pacientes que ya se han fracturado. Existen en la actualidad diferentes fármacos para el tratamiento de la osteoporosis, pero es necesario tomarlos durante largo tiempo para que sean efectivos. Sin embargo, se ha observado que hay problemas con la adherencia al tratamiento y muchos pacientes dejan la medicación incluso antes de finalizar el primer año, lo que los hace más vulnerables a las fracturas. La falta de cumplimiento, en la práctica real, disminuye considerablemente la eficacia antifractura observada en los ensayos clínicos. Es importante conocer las causas de los abandonos y es esencial educar al paciente sobre los beneficios del tratamiento y la importancia del cumplimiento