Eastern Mediterranean amphorae from Late Antique Urban Centers of the Northeastern Iberian Peninsula: Archaeometric Characterization

Amphorae from Palestine, Turkey, the Aegan and other areas of the eastern Mediterranean are frequently documented in Late Antique archaeological contexts in northeastern Spain, in relation to the transport of wine and other products. In order to gain further information on their compositional variability, provenance and production technology, a series of these amphorae was archaeometrically characterized. The amphorae were sampled from various contexts found in consumption centres of the current Catalan coastal territory, dated between the 5th and 7th centuries AD. Various types of eastern Mediterranean amphorae were characterized, including the most common ones, such as LRA 1, LRA 4, LRA 2 and LRA 3, but also others less represented in the ceramic assemblages. The selected samples were analyzed using a combination of techniques (WD-X-ray fluorescence, X-ray powder diffraction and optical microscopy by thin section analysis) for their chemical, mineralogical and petrographic characterization. The results show the presence of well differentiated fabrics and chemical compositions for each of the amphora types analyzed as well as certain variability in some of them, related to differences in provenance and/or production technology. Comparison with available archaeometric and archaeological data from eastern Mediterranean production centers enabled for provenance hypotheses for many of the amphorae under study.Des amphores de Palestine, de Turquie, d’Égée et d’autres zones de Méditerranée orientale sont fréquemment retrouvées dans des contextes archéologiques de l'Antiquité tardive du nord-est de l’Espagne, liées au transport du vin et d’autres produits. Afin d’obtenir de plus amples informations sur leurs techniques de production, la provenance et leur variabilité en termes de composition élémentaire, une série de ces amphores a fait l’objet d’une caractérisation archéométrique. Les amphores ont été échantillonnées dans divers contextes de consommation du littoral Catalan actuel, datées entre le 5ème et 7ème siècles de notre ère. Différents types d’amphores de Méditerranée orientales ont été caractérisés, y compris les plus courants, tels que LRA1, LRA 4, LRA 2 et LRA3, mais aussi d’autres moins représentés dans les assemblages céramiques. Les échantillons sélectionnés ont été analysés en utilisant une combinaison de techniques (la spectrométrie de fluorescence des rayons X (WDXRF), diffraction des rayons x (XRD) et microscopie optique (OM) par l’analyse de lame mince) pour leur caractérisation chimique, minéralogique et pétrographique. Les résultats montrent la présence de fabriques et de compositions chimiques bien différenciées pour chacun des types d'amphores analysés, ainsi qu’une certaine variabilité pour certains d'entre eux, liées aux différences de provenance et/ou de techniques de production. La comparaison avec des données archéologiques et archéométriques disponibles pour les centres de productions méditerranéens, permet de proposer une hypothèse de provenance pour bon nombre des amphores en question