Razvoj fotografije i njen utjecaj na europsko slikarstvo razmatra se u kontekstu društvenih okolnosti 19. stoljeća. Pruža se povijesni pregled ideje o fotografiji i otkrićima koje su dovele do pojave fotografije u 19. stoljeću. Zatim se detaljno opisuje postupni razvoj fotografske tehnike kroz 19. stoljeće među kojima su najbitniji Niepceovi, Daguerrovi i Talbotovi doprinosi. Opisuju se društvene i industrijske reakcije na fotografiju. Slijedi minuciozna analiza pojedinačnih umjetnika i njihovog odnosa s fotografijom, te se na konkretnim primjerima pojašnjava povezanost s fotografijom. Mnogo je europskih slikara koji su se bavili fotografijom i integrirali je u vlastiti umjetnički rad, ali fokus je stavljen samo na najvažnije: Courbet, Ingr...