Liberty in John Stuart Mill's Works

Iako pod utjecajem Alexisa de Tocquevilla, Millova promišljanja o utjecaju demokracije na pojedinca originalna su i značajna u suvremenom dobu, a utemeljena su na utilitarističkom pristupu, premda izričito odstupaju od misli Millova učitelja Jeremyja Benthama. Pri određivanju djelovanja slobodnog od državnog uplitanja, Mill iznosi načelo samozaštite koje je utemeljeno na razlikovanju djelovanja koje se tiče samo subjekta te onog koje se tiče drugih. Oslanjanje na takvo razlikovanje korisno je u određivanju opravdane državne intervencije u slobodu pojedinca, no ono nije uvijek primjenjivo zbog nemogućnosti jasnog definiranja granica prethodno spomenutog razlikovanja. Posebnu važnost ima sloboda mišljenja jer ona proizvodi individualizam i ideje koje vode društvenom napretku, čemu je suprotstavljen dogmatizam koji pod pretpostavkom nepogrešivosti onemogućuje preispitivanje stavova i mišljenja, a ono je nužno za napredak. Budući da su uvelike utemeljeni na načelu samozaštite, zakoni o slobodi govora u suvremeno doba pokazatelj su važnosti tog načela, ali i problema koji nastaju pri njegovoj primjeni u nekim kontroverznim situacijama