Il leccio e l’idra: nota all’ode IV 4 di Orazio

This paper deals with the second section of Horace’s Ode iv 4, composed as a celebration of Drusus’ successful campaign against the Raeti and the Vindelici. The section exalts the merits of the gens Claudia by evoking the victory of C. Claudius Nero against Hasdrubal at the Metaurus, and by developing the theme of Rome’s resilience. The analysis is focused on two similes, in which Rome is compared firstly to an ilex which gains strength from its wounds, and then to the Hydra, whose heads had the ability to regenerate after being chopped off. These two similes seem to be inspired by specific historiographical themes, which had broad resonance in Livy’s Ab urbe condita libri just a few years before Horace published the book iv of the Odes. Livy’s model, thus, might have played an important role in the composition of the historical excursus of ode iv 4. The comparison to the Hydra, moreover, helps to understand a famous episode of Hannibal’s propaganda, whose interpretation has been debated by critics.Il contributo prende in esame la seconda sezione dell’ode iv 4, composta da Orazio in lode della vittoria di Druso Maggiore su Reti e Vindelici. La sezione esalta i meriti della gens Claudia evocando la vittoria di G. Claudio Nerone su Asdrubale al Metauro e sviluppa, per mezzo di un soliloquio attribuito ad Annibale, il tema della resilienza di Roma. L’analisi si concentra su due similitudini impiegate dalla voce narrante, che paragonano Roma prima a un leccio che acquista nuova forza dai colpi d’ascia che lo colpiscono, e poi all’Idra, le cui teste geminano una volta tagliate. Le due immagini sembrano modellate su temi specificamente storiografici, che negli anni di pubblicazione del iv libro delle Odi avevano trovato ampia eco negli Ab urbe condita libri di Livio, che potrebbero aver giocato un ruolo importante nell’ispirazione di questo excursus storico. Proprio l’immagine dell’Idra, anzi, permette di interpretare in modo convincente un famoso aneddoto dell’epopea annibalica sulla cui interpretazione la critica si è trovata divisa