The U.S. Public Diplomacy. A Historical Review

La proyección de Estados Unidos hacia el exterior ha estado indisociablemente unida a la auto-percepción de la sociedad norteamericana como un modelo de libertad, progreso y modernización, cuya irradiación sólo podía ser beneficiosa para otros países del mundo. Tal mesianismo impregnó la actuación tanto de los actores privados como estatales en el ámbito cultural y de su diplomacia pública. Este artículo aborda la progresiva implicación de Estados Unidos en esa materia, que alcanzó su cénit en el contexto de la guerra fría. Esa trayectoria, entre otros elementos, moduló el paso de la diplomacia cultural a la diplomacia pública. Simultáneamente, se aspira a ofrecer un balance sintético de una historiografía que se ha incrementado sustancialmente en las últimas dos décadas.America’s self-portrait as a beacon of freedom, progress, and modernization is central to understand her interaction with the rest of the world. The country’s messianic impulse has shaped the foreign cultural action of U.S. private and public institutions alike. This article will explore the development of U.S. cultural relations and public diplomacy, which reached its zenith in the Cold War. Among other things, the article will look at the diverse issues that explain the evolution from “cultural diplomacy” to “public diplomacy”. It will also offer a tentative account of the historiography in the field