Testigo en tierra salvaje: la cita tropical de Levi-Strauss y Theodore Roosevelt

Este ensayo compara el texto de Claude Léví-Strauss Tristes Tropiques con Through the Brazilian Highlands, obra de Theodore Roosevelt, dos documentos referidos a la misma región de Brasil. El recorrido del presidente norteamericano (1913-1914) tuvo lugar dos décadas antes que la estancia del antropólogo. Se analiza por una parte la influencia del libro de Roosevelt en el conocido texto antropológico (influencia que no reconoce Léví-Strauss) y también la forma en que ambos textos difieren. Las interpretaciones de ambos autores, que ofrecen un considerable contraste debido al persistente optimismo de Roosevelt y al permanente pesimismo de Léví-Strauss, son debidas tanto a sus respectivas personalidades e historias de vida cuanto a sus propios y diferentes objetos de interés y estudio.The present article compares Claude Léví-Strauss’ text Tristes Tropiques with Theodore Roosevelt’s Through the Brazilian Highlands, both of which regard the same region of Brazil. The U.S. President’s visit (1913-1914) antedated the anthropologist’s stay by two decades. At issue are the ways in which Roosevelt’s book (although unacknowledged) influenced the subsequent anthropological text, on the one hand, and how the two works differed on the other. It is argued that the contrastive interpretations – Roosevelt’s pervasive optimism and Lévi-Strauss’ unrelenting pessimism – provided by the two observers are attributable as much to their respective life histories and characters than to their subject matter per se