Individual adjustment and depression in a sample of oncological patients

Las variables psicológicas son las que más se han relacionado con el padecimiento de trastornos depresivos en pacientes oncológicos. El objetivo de este estudio es analizar la relación entre dimensiones de personalidad y mecanismos de afrontamiento en una muestra de pacientes oncológicos. Método: 40 pacientes diagnosticados de cáncer de mama, colon o pulmón en estadios no metastáticos y de un trastorno depresivo (DSM IV) se compararon con 39 pacientes con los mismos diagnósticos oncológicos pero que no presentaron ningún episodio depresivo. Para evaluar el afrontamiento se utilizó el MAC (Mental Adjustment Cancer Questionnaire) y para evaluar las dimensiones de personalidad se utilizó el TCI-R (Inventario de Temperamento y Carácter revisado de Clonninger). Resultados: Los pacientes deprimidos presentaron mecanismos de afrontamiento caracterizados por evitación ansiosa, desamparo y fatalismo y menor espíritu de lucha. Los pacientes deprimidos mostraron dimensiones de personalidad caracterizadas por altas puntuaciones en evitación del daño y bajas puntuaciones en dependencia de la recompensa. Las dimensiones de personalidad de persistencia y auto-dirección se correlacionaron con estilos de afrontamiento caracterizados por indefensión-desesperanza y fatalismo en la muestra de pacientes deprimidos, mientras que se correlacionaron con mayor espíritu de lucha en la muestra de pacientes no deprimidos. Entre los no deprimidos se encontró de nuevo que el espíritu de lucha era mayor cuanto meno tendencia a la evitación del daño presentaba el paciente. Conclusiones: Nuestros datos apoyan la importancia de la evaluación del estilo de afrontamiento y personalidad y apuntan a la importancia de otros factores como el mundo de creencias o asunciones básicas del sujeto como mediadora entre las variables de personalidad y de afrontamiento y el trastorno depresivo.Psychological variables are the most consistent findings which associate depressión and oncologic illness. Objective: To analyze the relationship between personality dimensions and coping style in a sample of oncologic patients. Method: 40 patients with diagnosis of breast, colon or lung cancer, no metastasic, and a depressive disorder (DSM IV) were compared with a 39 patients with the same oncologic diagnosis but without depression. We used the MAC (Mental Adjustment Cancer Questionnaire) and the TCI-R (Temperament and Character Inventory of Clonninger). Results: Depressed patients showed coping styles characterized by anxious avoidance, fatalism and less fighting spirit. Depressed patients had personality dimensions with high scores in harm avoidance and low scores in recompense reward. Personality dimensions of persistence and auto-direction correlated with coping styles of hopelessness and fatalism in the depressed sample, while the same dimensions correlated with fighting spirit in the non depressed sample. The non depressed patients showed more fighting spirit when the tendency to harm avoidance was inferior. Conclusions: Our data supports the importance of personality and coping style evaluation and suggests the importance of the patient’s assumptive world as a possible mediator between personality, coping and depression