Esfuerzo de bienestar y Pobreza desde el enfoque monetarista y de capacidades: Análisis trasnacional en América Latina y el Caribe (1990-2010)

There is abundant empirical evidence on the negative relationship between welfare effort and poverty. However, poverty indicators traditionally used have been representative of the monetary approach, excluding its multidimensional reality from the analysis. Using three regression techniques for the period 1990-2010 and controlling for demographic and cyclical factors, this paper examines the relationship between social spending per capita —as the indicator of welfare effort— and poverty in up to 21 countries of the region. The proportion of the population with an income below its national basic basket of goods and services (PM1) and the proportion of population with an income below 50% of the median income per capita (PM2) were the two poverty indicators considered from the monetarist approach to measure poverty. From the capability approach the proportion of the population with food inadequacy (PC1) and the proportion of the population without access to improved water sources or sanitation facilities (PC2) were used. The fi ndings confi rm that social spending is actually useful to explain changes in poverty (PM1, PC1 and PC2), as there is a high negative and signifi cant correlation between the variables before and after controlling for demographic and cyclical factors. In two regression techniques, social spending per capita did not show a negative relationship with the PM2. Countries with greater welfare effort for the period 1990-2010 were not necessarily those with the lowest level of poverty. Ultimately social spending per capita was more useful to explain changes in poverty from the capability approach.Existe una abundante evidencia empírica sobre la relación negativa entre el esfuerzo de bienestar y la pobreza. Sin embargo, los indicadores de pobreza tradicionalmente utilizados han sido representativos del enfoque monetarista, inhibiendo del análisis su realidad multidimensional. Además el análisis trasnacional en América Latina y el Caribe entre las variables ha excluido generalmente factores demográficos y cíclicos. Utilizando tres técnicas de regresión para el periodo 1990-2010 y controlando para la población en edad avanzada, población desempleada y el PIB per cápita, se evaluó la relación entre el gasto social per cápita –como indicador de esfuerzo de bienestar- y la pobreza en hasta 21 países de la región. La proporción de población con ingresos inferiores a la canasta básica de alimentos y servicios (PM1) y la proporción de población con ingresos inferiores al 50% de la mediana de ingresos per cápita (PM2) fueron los dos indicadores de la pobreza desde el enfoque monetarista. Desde el enfoque de capacidades se utilizó la proporción de población con insuficiencia alimentaria (PC1) y la proporción de la población sin acceso a agua potable ni facilidades sanitarias (PC2). Los resultados confirman que efectivamente el gasto social es útil para explicar las cambios en la pobreza (PM1, PC1 y PC2), ya que existe una alta correlación negativa y significativa entre las variables antes y después de controlar para factores demográficos y cíclicos. En dos de las técnicas de regresión, el gasto social per cápita no presentó una relación negativa con la PM2. Los países que presentaron un mayor esfuerzo de bienestar para el periodo 1990-2010 no fueron necesariamente los que ostentan un menor nivel de pobreza. Por último el gasto social per cápita fue mas útil para explicar los cambios en la pobreza desde el enfoque de capacidades.