Interactive communication strategies in food brands websites targeted to children

El presente trabajo forma parte de una investigación más amplia acerca de la publicidad enfocada a los niños y adolescentes en entornos interactivos. En la actualidad y debido a la aparición de los medios digitales, los niños están más expuestos que nunca a las acciones de marketing desarrolladas por las empresas. Ello, unido al cambio en su uso de los medios de comunicación –mayor navegación a través de Internet en lugar de ver la televisión, dada su preferencia por un medio interactivo–, implica su constante exposición a contenidos de lo más variado, algunos de los cuales pueden suponer riesgos para ellos, al realizarse sin la supervisión de un adulto. En este sentido, es necesaria una actitud responsable por parte de las empresas. Muchos sitios web de alimentos dirigidos a los niños tratan de conseguir que estos pidan a sus padres la compra de los productos mostrados, ya que ofrecen no sólo información persuasiva acerca de los mismos, sino también juegos y otros contenidos, buscando cambios de actitud y de preferencias en sus hábitos alimentarios, que pueden desembocar en desórdenes en su salud física y mental, al mostrar a los niños los aspectos más placenteros del consumo de dichos productos sin poner de manifiesto sus aspectos negativos. En el estudio realizado, se han analizado los sitios web de varias marcas de alimentos y bebidas dirigidos al público infantil, con el fin de analizar sus mensajes publicitarios y su posible influencia en los comportamientos del niño como consumidor.This work is part of a wider investigation about advertising aimed at children and adolescents in interactive environments. Many researchers are concerned about the effects that the content offered in the media can have on children. At present, and due to the emergence of digital media, children are more exposed than ever to the marketing activities undertaken by companies. This, coupled with the change in use of the media-most navigation through the Internet instead of watching TV because of its preference for an interactive media, involves the constant exposure to the most varied contents, some of which may pose risks to themselves, as this exposition is done without adult supervision. In this sense, we need a responsible attitude on the part of the companies that produce consumer goods. Many websites of food brands targeted to children are encouraging them to ask their parents to buy the products because they offer not only persuasive information about the products, but also games and other contents which can imply changes in attitude and preferences in their eating habits. This can also lead to effects such as higher rates of childhood obesity by showing children the most enjoyable aspects of the consumption of these products without highlighting their negative aspects. In the study, we analyzed the websites of several brands of food and drinks aimed at children, in order to analyze their advertising messages and their possible influence on children behaviour as consumers