Variación de color de la serpiente marina Pelamis platura (Serpentes: Elapidae) en el Golfo Dulce, Puntarenas, Costa Rica

The yellow-bellied sea snake (Pelamis platura) is the most widely distributed of the marine snakes, and throughout its range this species exhibits extensive variation in color and pattern. The coloration of most individuals is black with brown and/or yellow, displayed within a variable pattern, although patternless bright-yellow individuals have been reported from certain localities in Costa Rica and Panama. Recently, within Golfo Dulce in southern Costa Rica, a population was discovered in which all individuals displayed extensive amounts of yellow coloration. The evidence suggests that the circulation patterns of the surface currents within and outside of this fjord-like gulf apparently are strong enough to interrupt the flow (or genetic interchange) among the oceanic and gulf populations. The lack or loss of dark pigment in the dorsum of the Golfo Dulce population might be due to the water temperatures and other specific conditions in the interior of this anoxic basin, the only one in the Pacific coast of Western Hemisphere.La serpiente marina de vientre amarillo (Pelamis platura) tiene el mayor ámbito de distribución entre todas las serpientes marinas, y a lo largo de su rango la especie exhibe gran variación en su patrón y color. El color de la mayoría de los ejemplares es negro con café y/o amarillo, que se muestran dentro un patrón variable, aunque ejemplares sin patrón de color amarillo brillante se han reportado de ciertas localidades de Costa Rica y Panamá. Recientemente en el interior de la cuenca del Golfo Dulce, al sur de la costa Pacífica de Costa Rica, se descubrió una población donde todos los ejemplares muestran cantidades extensivas de color amarillo. La evidencia sugiere que los patrones de circulación de las corrientes superficiales en el interior y exterior de este golfo de tipo fiordo, aparentemente son suficientes para interrumpir el flujo o intercambio genético entre la población oceánica y la del Golfo Dulce. La falta o pérdida de la pigmentación oscura en el dorso de la población del Golfo Dulce puede haber sido el resultado de las temperaturas del agua y otras condiciones particulares en esta cuenca anóxica, única en la costa Pacífica del Hemisferio Occidental.