Producción de biohidrógeno a partir de vinazas vitivinícolas: potencial de componentes del sustrato y comunidad microbiana asociada

“Los biocombustibles son fuentes renovables de energía obtenidos a partir de biomasa, pueden ser sólidos, líquidos o gaseosos. El hidrógeno es probablemente el biocombustible más prometedor debido a su contenido energético específico de 122 KJ/g, mayor que cualquier otro combustible. Tiene aplicaciones desde combustible para transportes hasta generación de electricidad. Su producción mediante biomasa es carbono neutral (cero emisiones de CO2) al igual que su combustión. En este sentido, la fermentación oscura es u proceso de producción de biohidrógeno que no requiere de luz y ocurre bajo condiciones anaerobias, utilizando como sustrato residuos orgánicos. Dentro de la fermentación oscura se han identificado rutas metabólicas que producen compuestos como; ácido acético, ácido butírico, butanol, etanol y ácido propiónico, las cuales tienen diferentes rendimientos teóricos en la producción de biohidrógeno. Los géneros microbianos principalmente estudiados en fermentación oscura son Clostridium, Enterobacter y Bacillus. La fermentación oscura puede utilizar una amplia gama de sustratos ricos en materia orgánica, entre ellos las vinazas vitivinícolas las cuales son un desecho resultante de la producción de vino, con altas cargas orgánicas y cuya descarga directa en cuerpos de agua o tierras causa un impacto ambiental.