El otro portugués: tipos y tópicos en la España de los siglos XVI al XVIII

La presencia de los portugueses, como estereotipo a un tiempo “étnico” y “nacional”, en la cultura y en la literatura españolas de los siglos XVI al XVIII, fue constante. La cercanía geográfica, los intercambios transitorios o permanentes de población a través de la frontera entre los dos países, las complejas relaciones –fluctuantes entre la afinidad cultural y religiosa y la rivalidad política y comercial– que mantuvieron ambos reinos, que en algunos momentos llegaron a encontrarse bajo la autoridad de un mismo monarca, hicieron que sobre la imagen que los españoles construyeron de los portugueses y, al revés, sobre la que los portugueses se hicieron de los españoles, se acumulasen prejuicios y tópicos que hoy, vistos desde la perspectiva que da el tiempo, resultan tan falsos y exagerados como representativos de las ideas más comunes y de las señas de identidad propia y ajena más arraigadas en la mentalidad de la época. No es posible, en el limitado espacio que nos ofrecen estas páginas, hacer una revision exhaustiva de todas las fuentes literarias que reflejan la presencia de portugueses ni las reacciones culturales que su presencia provocaba en la España de la época. Nos tendremos que conformar con una selección y con un análisis muy parciales, que tengan como objeto principal la atención a un número amplio y representativo de obras y de autores que atestiguaron los conflictos de identidades y de convivencia entre portugueses y españoles. Nuestro enfoque quedará, inevitablemente, limitado a sólo una parte de la cuestión: las ideas que los españoles tenían de los portugueses, y no al revés