Accommodating Special Needs Users in the Evaluation of an m-Learning Application: A Case Study

Adult illiteracy rates are alarmingly high worldwide. The portability, affordability, and ease of use of mobile (or handheld) devices offer a realistic opportunity to provide novel, context-sensitive literacy resources to adults with limited literacy skills. To this end, we developed the concept of ALEX - a mobile Adult Literacy support application for Experiential learning (Lumsden et al., 2005). On the basis of a medium-fidelity prototype of this application, we conducted an evaluation of ALEX using participants from our intended user group. This evaluation had two goals: (a) to assess the usefulness of the ALEX concept and the usability of its current design; and (b) to reflect on the appropriateness of our evaluation process given the literacy-related needs of our participants. This paper outlines our approach to this evaluation as well as the results we obtained and our reflections on the process.Les taux d'analphab\ue9tisme chez les adultes \ue0 l'\ue9chelle de la plan\ue8te sont alarmants. La portabilit\ue9, l'accessibilit\ue9 et la facilit\ue9 d'utilisation des appareils mobiles (ou portatifs) offrent la possibilit\ue9 r\ue9aliste d'offrir des ressources en alphab\ue9tisation novatrices et sensibles au contexte aux adultes ayant des capacit\ue9s de lecture et d'\ue9criture limit\ue9es. \uc0 cet \ue9gard, nous avons d\ue9fini le concept ALEX - une application au soutien de l'alphab\ue9tisation des adultes pour apprentissage exp\ue9rimental (Lumsden et coll., 2005). \uc0 partir d'un prototype \ue0 fid\ue9lit\ue9 moyenne de cette application, nous avons demand\ue9 \ue0 des participants du groupe d'utilisateurs vis\ue9 d'\ue9valuer le concept ALEX. Cette \ue9valuation visait deux buts : a) \ue9valuer l'utilit\ue9 du concept ALEX et l'utilisabilit\ue9 de sa conception courante et b) r\ue9fl\ue9chir sur la pertinence de notre \ue9valuation en fonction des besoins en mati\ue8re d'alphab\ue9tisation de nos participants. Ce document donne un aper\ue7u de l'approche que nous avons adopt\ue9e relativement \ue0 l'\ue9valuation, des r\ue9sultats obtenus et de nos r\ue9flexions \ue0 l'\ue9gard du processus.NRC publication: Ye