Media Lokal dalam Proses Demokratisasi: Agen Politik atau Saluran Komunikasi Politik?

The issue of neutrality and professionalism is still attached to the local media. On the one hand, many local media claim to position themselves as channels of political communication. However, on the other hand, the local media are suspected of being political agents of regional leaders. This study aims to describe the position of local media in the democratization process. The paradigm used in this research is constructivism with a qualitative – dialectical approach. Data collection techniques are in – depth interviews, observation, and literature study. There were four informants consisting of two local politicians and two local media editors. The research data were analyzed using thematic analysis. The results showed that the positioning of the local media as a channel of political communication for local political elites was still strong. Elements of proximity and local values ​​make local media still exist. Then, of the four interests that influence media content, economic and political interests still dominate. Local media also have not fulfilled all the requirements for the creation of a pro-democracy media system. The conditions that are not met are tight supervision of the government, guaranteeing protection for weak groups, and the ability to represent group interests. Keywords : Democracy; Local Media; Media Agenda; Political Actor; Political CommunicationIsu netralitas dan profesionalisme masih melekat pada media lokal. Satu sisi, banyak media lokal yang mengklaim menempatkan diri sebagai saluran komunikasi politik. Namun, di sisi lain media lokal justru dicurigai sebagai agen politik para pemimpin daerah. Penelitian ini bertujuan untuk mendeskripsikan posisi media lokal dalam proses demokratisasi. Paradigma yang digunakan dalam penelitian ini adalah konstruktivisme dengan pendekatan kualitatif – dialektikal. Teknik pengumpulan data yaitu wawancara mendalam, observasi, dan studi literatur. Terdapat empat orang informan yang terdiri dari dua orang politisi lokal dan dua orang pimpinan redaksi media lokal. Data penelitian dianalisis menggunakan analisis tematik. Hasil penelitian menunjukkan bahwa positioning media lokal sebagai saluran komunikasi politik para elit politik daerah masih kuat. Unsur kedekatan dan nilai lokal membuat media lokal masih bisa eksis. Kemudian, dari empat kepentingan yang memengaruhi isi media, kepentingan ekonomi dan politik masih mendominasi. Media lokal juga belum memenuhi seluruh syarat terciptanya sistem media yang pro – demokrasi. Syarat yang tidak terpenuhi adalah pengawasan yang ketat kepada pemerintah, menjamin perlindungan untuk kelompok yang lemah, serta kemampuan merepresentasikan kepentingan kelompok. Kata kunci : Agenda Media; Aktor Politik; Demokrasi; Komunikasi Politik; Media Loka