Selecting Walls for Speech Privacy

The sound attenuating properties of walls can be measured in laboratory tests of sound transmission loss versus frequency. These values are often reduced to the single value of the Sound Transmission Class, STC, rating to simplify the rank ordering of the sound insulating properties of walls. However, the average Transmission loss, TL(avg), is now known to be a better indicator of the amount of speech privacy provided by a wall for closed rooms. This report explains this new measure and presents sound transmission loss data for 74 different types of gypsum board walls with calculated TL(avg) and STC values for each type of wall. Changes to wall parameters such as: (a) gypsum board thickness, (b) stud cavity depth, and (c) stud spacing are shown to affect TL(avg) values differently than STC values. It is therefore important to select walls, intended to provide adequate speech privacy, based on their measured TL(avg) values and to not assume that all of the changes that might increase STC values will similarly increase TL(avg) values. To broaden the range of wall types, sound transmission loss data and corresponding TL(avg) and STC values for 20 concrete block walls are also included. This report is intended to familiarize readers with TL(avg) values and to aid in the selection of wall constructions that will provide adequate speech privacy for closed rooms.Les propri\ue9t\ue9s d?att\ue9nuation sonore des murs peuvent \ueatre mesur\ue9es au cours d?essais en laboratoire de l?indice d?affaiblissement acoustique versus la fr\ue9quence. On r\ue9duit souvent ces valeurs au seul indice de transmission du son (ITS), afin de simplifier le classement des propri\ue9t\ue9s d?insonorisation des murs. Toutefois, on sait maintenant que l?affaiblissement acoustique moyen, TL(avg), repr\ue9sente un meilleur indicateur du degr\ue9 d?isolement acoustique des entretiens que fournit un mur de pi\ue8ces ferm\ue9es. On explique dans ce rapport cette nouvelle mesure, et l?on y pr\ue9sente des donn\ue9es li\ue9es \ue0 l?indice d?affaiblissement acoustique de 74 types diff\ue9rents de murs en plaques de pl\ue2tre, y compris les valeurs TL(avg) et ITS calcul\ue9es pour chacun de ces types de murs. Il appara\ueet que les changements aux param\ue8tres des murs, tels que a) l?\ue9paisseur de la plaque de pl\ue2tre, b) la profondeur de la cavit\ue9 d?ossature, et c) l?espacement entre les poteaux d?ossature, n?influent pas sur les valeurs TL(avg) de la m\ueame fa\ue7on que sur les valeurs ITS. Par cons\ue9quent, il importe de choisir les murs qui sont cens\ue9s fournir un isolement acoustique des entretiens qui soit ad\ue9quat en se fondant sur leurs valeurs TL(avg) mesur\ue9es et de ne pas supposer que tout changement qui serait susceptible d?accro\ueetre les valeurs ITS aura la m\ueame incidence sur les valeurs TL(avg). Dans le but d?\ue9largir la gamme des types de murs \ue9tudi\ue9s, nous avons \ue9galement inclus les donn\ue9es d?indices d?affaiblissement acoustique et leurs valeurs TL(avg) et ITS correspondantes pour 20 murs en blocs de b\ue9ton. Ce rapport a pout but de familiariser les lecteurs avec la notion de valeur TL(avg) et d?aider \ue0 choisir des syst\ue8mes de mur qui procureront un isolement acoustique des entretiens qui sera ad\ue9quat pour les pi\ue8ces ferm\ue9es.Peer reviewed: NoNRC publication: Ye