Seismic and impact-pressure monitoring of flowing avalanches

Continuous records have been made during the passage of dry- snow avalanches of both seismic signals, which allows the avalanche speed to be estimated, and impact pressures on load cells with surface areas of 645 and 6450 mm[2]. The impact-pressure recordings show an initial peak followed by a base pressure. The observed initial and base pressures vary strongly within avalanches and from one avalanche to another, but, on average, they can be correlated with the frontal speed and the density of the deposited avalanche snow. It is concluded that well-developed dry-snow avalanches have an unsteady wave motion similar to the slug flow observed in ultra-rapid flow of water, and that they consist of three stratified components: dense flowing snow at the bottom, light flowing snow, and powder snow.Des signaux sismiques permettant d'\ue9valuer la vitesse des avalanches et les pressions d'impact exerc\ue9es sur des cellules dynamom\ue9triques d'une surface de 645 et de 6450 mm[ 2] ont \ue9t\ue9 enregistr\ue9s de facon continue durant le passage d'avalanches de neige poudreuse. Les pressions d'impact enregistr\ue9es indiquent un maximum initial suivi d'une pression normale. Les pressions initiales et normales observ\ue9es varient grandement pour une m\ueame avalanche et d'une avalanche \ue0 l'autre, mais, en moyenne, il y a corr\ue9lation avec la vitesse de front et la densit\ue9 de la neige d\ue9pos\ue9e par l'avalanche. Les auteurs concluent que les grandes avalanches poudreuses ont un mouvement ondulatoire instable qui rappelle l'\ue9coulement en bouchon des masses d'eau ultra-rapide. Ces avalanches comportent trois strates: une neige dense et coulante, couverte de neige l\ue9g\ue8re et coulante, elle-m\ueame couverte de neige poudreuse.Peer reviewed: YesNRC publication: Ye