Provision of fire resistance - evolution of design approaches

The idea of making a building "fireproof" evolved late in the 19th century in an effort to cut down escalating property losses. The concepts of compartmentalization and structural fire protection now play important roles in the building codes' approach towards the provision of a minimum level of life safety in buildings. On the other hand, property protection against fire no longer appears to be an objective pursued by designers who instead rely on listings of tested assemblies to satisfy the minimum requirements of building codes. Notwithstanding the emergence of new calculation procedures for assessing the fire resistance of building elements and assemblies, their use as an alternative to more conventional design approaches remains rare. It is suggested that formal training in this area and the development of user-friendly, PC-driven software would encourage the use of more scientifically-based methods and possibly lead to more cost-effective designs.L'id\ue9e de construire les b\ue2timents \ue0 l'\ue9preuve du feu date de la fin du 19\ue8me si\ue8cle alors que les propri\ue9taires et les compagnies d'assurance d\ue9cid\ue8rent que les pertes mat\ue9rielles devenaient trop importantes. Les concepts de compartimentation et de protection de la structure contre le feu jouent maintenant des r\uf4les importants dans la fa\ue7on que les codes du b\ue2timent assurent un minimum de s\ue9curit\ue9 au public dans les b\ue2timents. Cependant, la protection de la structure du b\ue2timent ne semble plus para\ueetre parmi les objectifs des concepteurs qui se contentent de v\ue9rifier les listes d'assemblages mis \ue0 l'essai afin de satisfaire les exigences minimales du code du b\ue2timent. Bien que plusieurs m\ue9thodes de calcul sont maintenant disponibles pour d\ue9terminer la r\ue9sistance au feu des \ue9l\ue9ments et assemblages de construction, leur utilisation dans le processus de conception demeure l'exception plut\uf4t que la r\ue8gle. L'auteur sugg\ue8re qu'une \ue9ducation accrue \ue0 ce sujet ainsi que le d\ue9veloppement de logiciel simple et support\ue9 par les micro-ordinateurs encourageraient consid\ue9rablement l'utilisation de ces m\ue9thodes scientifiques et r\ue9sulteraient peut-\ueatre \ue0 des \ue9conomies de construction.Peer reviewed: YesNRC publication: Ye