Estratégias argumentativas: as perguntas retóricas

Este texto pretende descrever os mecanismos sintáctico-semânticos e pragmáticas que enformam as perguntas retóricas (p. r.) e que as definem como tal. Retoma definições de p. r. de Bally (1951), Fontanier (1968), Schmidt-Radefeldt (1977), Borrillo (1981), Anscombre-Ducrot (1981), Kerbrat-Orecchioni (1991) e Fonseca (1993), enfatizando que se trata de um tipo de enunciado interrogativo através do qual o locutor não interroga senão ficticiamente, sem esperar uma resposta informativa, sendo portanto desprovido da exigência de resposta - mas não impedindo uma réplica do alocutário, que poderá confirmar ou infirmar as pressuposições activadas pelo enunciado formalmente interrogativo. Descreve a inversão de polaridade como característica marcante do seu funcionamento sintáctico-semântico e, seguindo o exemplo de Borillo (1981), faz o exame de esquemas sintácticos verbais particularmente frequentes nas p.r., de marcadores lexicais (principalmente advérbios) e de fenómenos de quantificação e dos efeitos particulares que eles têm neste tipo de interrogativas. Do ponto de vista pragmático, sublinha os jogos de poder e gestão de face que acompanham o emprego destes enunciados, assim como o seu valor enquanto estratégia de persuasão. Conclui, evocando Fonseca (1993), por apontar a existência de traços distintivos de retoricidade, mas não absolutos, pois «haverá que ver na generalidade das perguntas retóricas (...) a presença, explícita ou implícita, no contexto ou no cotexto, de uma informação que (...) opera como elemento activador de retoricidade. Nessas circunstâncias, há que procurar a activação da retoricidade das perguntas que a comportam não na configuração própria dessas perguntas, antes no contexto/cotexto (Fonseca, 1993: 16). De facto, apesar de se poder apontar algumas marcas sintáctico-semânticas que indicam uma alta probabilidade de alguns enunciados ocorrerem como p. r., em última análise essa confirmação virá de outros elementos que não estruturais.Fundação Calouste Gulbenkian