Marcuse and the ambivalence of technics

Dissertação de mestrado em Filosofia PolíticaHerbert Marcuse foi um dos filósofos políticos mais influentes do séc. XX. Após a sua morte, a sua popularidade começou a diminuir e o filósofo caiu num certo esquecimento. Esta dissertação pretende investigar o contributo marcuseano no que concerne à questão da técnica, imbrincada na sua filosofia política, e demonstrar que merece ser reavaliado. Será analisado o contexto teórico ao qual pertenceu Marcuse e colocadas em debate posições distintas entre si, nomeadamente tecnófobas e tecnófilas. Pretende-se, com isto, não só apresentar os temas que organizavam a discussão, na altura, mas também demarcar Marcuse destas abordagens mais rígidas. Em seguida, explanar-se-á a crítica marcuseana ao sistema tecnológico capitalista das sociedades industriais avançadas e apresentar-se-á as linhas fundamentais do seu novo projeto histórico, assente numa mudança qualitativa, possibilitada pela ambivalência da técnica. Como em Marcuse a técnica configura a base que organiza o status quo, mas também a base que o poderá modificar, se devidamente reorientada, o carácter ambivalente que o filósofo identifica na técnica assume-se a ideia nuclear da sua tese; é sobre ela que edifica a sua teoria da técnica. A teoria marcuseana será, depois, exposta à crítica: examinar-se-á as objeções mais relevantes, mas também as ideias mais fecundas. Através das contribuições de Gorz e, mais concretamente, de Feenberg, tenciona-se confirmar a relevância do pensamento de Marcuse no contexto da realidade tecnológica hodierna.Herbert Marcuse was one of the most influential political philosophers in the 20th century. After his death, his popularity started decreasing and the philosopher somewhat sank into oblivion. This dissertation intends to investigate the Marcusean contribution to the subject of technics, so imbricated on his political philosophy, and demonstrate that it deserves reappraisal. We shall analyse the theoretical context of Marcuse’s work and put opposing stances, both technophobe and technophile, up for debate. The intent is to not only present the topics that organized this discussion back in its day, but also to set Marcuse apart from such hardline approaches. We shall then elucidate the Marcusean criticism of the capitalist technological system of advanced industrial societies and present the fundamental lines of its new historical project, supported by a qualitative change made possible by the ambivalence of technics. Since, in Marcuse’s view, technics configure the basis for the organisation of the status quo, and also the basis which might modify it if duly reoriented, the ambivalent character which the philosopher identifies in technics becomes the nuclear idea in his thesis; it is the very foundation upon which he builds his theory of technics. The Marcusean theory shall then be exposed to critique: we shall examine the most relevant objections raised against it, but also its most fruitful ideas. Through the contributions of Gorz and, more specifically, of Feenberg, we intend to confirm the relevance of Marcuse’s thought in the context of the hodiern technological reality