Mediation in the child protection education act: towards a model of restorative justice?

Dissertação de mestrado em Direito das Crianças, Família e SucessõesQuando um menor, cuja idade se encontre compreendida entre os 12 e os 16 anos, pratica um facto típico e ilícito é sujeito a um processo próprio e específico no qual lhe pode vir a ser aplicada uma medida tutelar educativa. O legislador português consagrou um regime distinto para os jovens infratores, não sendo estes sujeitos a uma intervenção penal. Com este mesmo fito de proteção dos menores a Lei Tutelar Educativa prevê ainda a possibilidade de recurso à figura da mediação. Contudo, na prática, este método tem ainda uma expressão diminuta, carecendo de regulamentação própria. Este é um dos motivos subjacentes a este estudo, onde se procura questionar, perceber e, porventura, apontar algumas soluções que permitam ultrapassar os constrangimentos detetados relativamente à aplicação da mediação no âmbito da justiça de menores. O presente trabalho tem como desiderato principal a análise do método de mediação enquanto modelo de Justiça Restaurativa. Na verdade, pese embora o legislador tenha introduzido a mediação na Lei Tutelar, fazendo vincar uma ideia de abertura a traços restaurativos, questionase se a mediação constitui um verdadeiro modelo de Justiça Restaurativa. Não se pode obliterar que na perspetiva da intervenção tutelar a prioridade é a educação do menor para o direito e a sua reinserção digna e responsável em sociedade, pelo que importa perceber em que medida se atendem aos interesses da vítima, que embora secundarizados durante um longo período, começam, paulatinamente, a reaparecer no elenco de preocupações da política criminal. Propomo-nos, deste modo, a refletir sobre a mediação enquanto manifestação de Justiça Restaurativa, almejando perceber os seus contornos, o porquê de na prática ser escassamente utilizada, partindo da premissa de que o campo da justiça de menores revela-se profícuo ao desenvolvimento de meios alternativos de resolução de conflitos, beneficiando o jovem infrator, a vítima e a própria comunidade em que se inserem.When a minor whose age lies between 12 and 16 years old commits a typical and unlawful act he is subject to a specific process where he may face a punitive-educational measure. The Child Protection Education Act (Lei Tutelar Educativa) enshrines, for young offenders, a distinct regime from the general criminal action with the aim of protecting the minors. With the same objective, it provides for the possibility of recourse to the figure of mediation. However, in practice, this method is rarely used and is lacking specific regulation. This is one of the reasons that encouraged us to study this issue. We want to question, understand and perhaps point out some solutions to overcome the constraints detected on the application of mediation within the juvenile justice system. Our dissertation’s main desideratum is the analysis of the mediation method as a model of restorative justice. In fact, even if the legislator displayed receptivity to the inclusion of restorative features by introducing mediation in the Child Protection Education Act, one must wonder if and how mediation fits into the model of restorative justice. We cannot forget that from the perspective of the tutelary intervention, the priority is to educate the child to the law and to allow him or her a dignified and responsible reintegration in society. Nevertheless, there is also the need to understand if the victim’s interests are being properly protected since after being sidelined for a long time, they are finally reappearing as one of the main of concerns of the criminal policy. Our proposal is to reflect on mediation as a manifestation of restorative justice aiming to realize its details and why it is sparsely used. Our starting point is the premise that juvenile justice is a fertile ground for the development of means of alternative dispute resolution which can benefit the young offender, the victim and the community in general