Perceptions and reasons for inconsistencies in self-reported life experiences

Dissertação de mestrado integrado em PsicologiaApesar de a utilização de desings retrospetivos no estudo de experiências de vida ser bastante comum, tem-se verificado que os resultados são, frequentemente, inconclusivos. No entanto, poucos estudos investigaram quais os fatores envolvidos na (in)consistência do autorrelato de experiências de vida, sendo que, quando estes são indicados, referem-se a conjeturas formuladas pelos investigadores. No sentido de colmatar esta lacuna, investigou-se a (in)consistência dos autorrelatos retrospetivos, na perspetiva dos sujeitos que participaram em investigações sobre experiências de vida. Concretamente, os objetivos do estudo foram i) identificar os motivos propostos pela literatura para a inconsistência, ii) compreender os motivos identificados pelos participantes e iii) conhecer as perceções e significados que estes atribuem ao fenómeno. Os dados foram obtidos através de uma metodologia qualitativa, tendo sido entrevistados 12 adultos da comunidade. A análise temática dos dados evidenciou fatores explicativos centrados nos indivíduos (e.g., memória e estado de humor), nas características das experiências (e.g., relato de experiências de vida negativas) e no contexto de recolha de dados (e.g., utilização de questionários autoadministrados). Além disso, permitiu identificar um padrão de associação entre os vários fatores. Este estudo sugere importantes pistas para a delineação de procedimentos de investigação sobre experiências de vida.The use of retrospective studies is very common when life experiences are investigated. Although, it has been found that the results are often inconclusive. A few studies have investigated the factors involved in the (in)consistency of self-reported life experiences and, when indicated, they refer to conjectures formulated by the researchers. Addressing this gap, we investigated the (in)consistency of retrospective self-reports, from the perspective of the subjects who participated in a research on life experiences. Specifically, the aims of the study were i) identify the reasons proposed in the literature for the inconsistency, ii) understand the reasons for the inconsistency identified by the participants and iii) know the perceptions and meanings they attribute to the phenomenon. Data were obtained through a qualitative methodology. We interviewed 12 adults of the community. The thematic analysis of the data showed explanatory factors focusing on individuals (e.g., memory and mood), on characteristics of experiences (e.g., report negative life experiences) and on data collection procedures (e.g., use of self-administered questionnaires). In addition, we identified a pattern of association between the various factors. This study suggests important clues to the delineation of investigation procedures on life experiences