Rafles dan Jumlah Penduduk Kota Surabaya Awal Abad XIX

Penghitungan penduduk sebelum masa kolonial merupakan kegiatan yang belum terlalu popular. Tradisi pencatatan penduduk memang sudah diadakan di berbagai tempat, namun biasanya dengan metode yang masih sangat sederhana dengan tingkat akurasi yang kurang baik. Breman misalnya mengemukakan bahwa menurut majalah Het Tijdschrift voor Nederlandsch-Indie, seri 3, tahun 3, 1869, jilid II, raja Lombok telah memiliki cara pencatatan penduduk dengan suatu metode yang sederhana (Breman, 1971: 12). Lebih lanjut Breman mengemukakan bahwa raja-raja besar dengan system birokrasi seperti Mataram, telah berusaha menentukan jumlah rakyatnya untuk kepentingan penarikan pajak dan kerja rodi. Namun, karena kepentingan penghitungan penduduk pada waktu itu adalah untuk penarikan pajak dan kerja rodi, maka banyak keluarga dan kepala desa atau pemimpin komunitas lain memanipulasi jumlah penduduk