Ecological Studies on the Engraulid Fish, Coilia nasus Temminck et Schlegel : II. The Effect of Salinity on Embryonic Development and Hatch

The engraulid fish, Coilia nasusTemminck et Schlegel, inhabits only in Ariake Sound which is situated at the west coast of Kyushu in Japan. The effects of the salinity on the embryonic development and hatching of this species were studied to clarify the environmental conditions for the spawning. Eggs were fertilized artificially, and under the conditions of increasing salinity from the fresh to the sea water and the constant salinity, the survival rate and the hatchability of eggs and the survival rate of larvae were examined. They show high values between zero and 11.9‰ in salinity. But, the eggs died and the larvae often take deformity in more than 25.5‰ in salinity. The Chikugo River where this species ascends to spawn has a large mass of fresh water in the area with tidal influence. Its tidal compartment attains to 23 km up the river and the brackish water also extends over so many kilometers in it. The eggs, which are spawned in the upper part of the tidal compartment and transported toward the mouth of river, hatch in the fresh water or low saline water. Among the rivers flowing into Ariake Sound, only the Chikugo River has the environmental conditions, under which the Coilia is able to spawn and eggs to hatch out, such as long tidal compartment and large quantity of fresh water. As a result, it can be said that Colia nasus depends its existence on the Chikugo River.筑後川で産まれたエツの卵と仔魚は淡水から塩分濃度11.9‰(1/3希釈海水)で順調に卵内発生と成育を行い,さらに河口域まで50時間以上を要することが明らかとなった.この筑後川の環境を形成する要因に長い感潮域と流量の多いことが指摘される.有明海に流入する主な河川の規模と感潮域の長さを田北･増谷(1979)から引用すると,感潮域の長さは筑後川31km,六角川29km,菊池川12km,矢部川11km,緑川9km,塩田川7km,白川5km,本明川4kmの順である.筑後川を除くと六角川が最も長い感潮域をもち,卵の順調な発生の進行が考えられるが,流域面積,流路延長ともに本明川の次に小さい規模であり,流量が少ないことが推察される.田北･増谷は六角川と本明川でも卵の採集を記録しているが,仔稚魚の採集記録はない.筆者らの実験結果にもとづいて,これらの河川ではエツの産卵が比較的高塩分の水域で行われたか,あるいは卵の流下の際,急激に高塩分の水域に入ったため卵は斃死し,仔稚魚の分布がみられないものと考えられる.筑後川においても河口から上流5kmの国鉄佐賀線鉄橋付近で採集したエツの卵には死卵が多く(松井･冨重,未発表),卵内発生状況から判断すると,これは比較的下流域で産卵されたものと推察され,卵発生の早期の段階で高塩分水域に流入したための斃死と考えられる.また,尾身(1979)はシシャモSpirinchus lanceolatus(Hikita)で,松井(1986)はシロウオLeucopsanrion petersi(Hilgendorf)で高塩分水における卵内発生は胚体に奇型を伴い,生残率が低いという実験結果を得ており,エツの今回の結果とよく一致する.このような結果は塩分変化に対して強いと考えられるこれら感潮域に遡上して産卵する魚種の卵にみられる共通した特性と思われる.Jones and Menon(1952)はエツ属において,田北(1967b)は本種で,尾部の再生した個体が多く出現することを述べているが,筆者らは本種の尾部異常が卵内発生における塩分障害によって生じ,少なくとも一部はこのため奇型魚となったものと考える.エツの産卵が感潮域の淡水部で行われ,卵の生残率は淡水で最も高い値を示し,孵化には汽水に比べて長時間を要するものの以後の生残率は淡水で高い結果を得た.筑後川ではエツの漁獲が行われているが,近年漁獲量が減少し,その年変動も大きい.そのため資源増殖と種の維持が望まれ,対策も検討されつつある.本種は,我国では有明海特産魚であり,筑後川にその種が依存している度合がきわめて高い.とくに筑後川の流量減少や高塩分化などの流況の変動はエツの資源量ばかりでなく,種の存続に大きな影響を与えると結論される