The 1995 ESPAD Report. Alcohol and Other Drug Use Among Students in 26 European Countries

The Swedish Council for Information on Alcohol and Other Drugs (CAN) is responsible for the annual surveys conducted since 1971 on alcohol and drug use among Swedish students. From an alcohol and drug policy perspective, the results are seen as very important, primarily as a tool to monitor trends over time. However, the lack of comparable data from other European countries has become increasingly evident. Some countries already have ongoing series of school surveys, but the comparability with other studies is often limited by differences in methodology, age of population and time of data collection. In the perspective of open borders in Europe, where people and goods are freely exchanged within the European Union, the need for information on changes in alcohol and drug consumption is vital and has important implications for the preventive work in different countries. In an effort to initiate co-ordinated surveys in some countries in Europe, a number of researchers were contacted in 1993/ 1994 to find out the interest of doing a collaborative study. The plan was to benefit from the work done in a subgroup of investigators within the group of experts in epidemiology of drug problem of the Pompidou Group at The Council of Europe, where a standardized data collection instrument had been elaborated. Researchers from about 25 countries were involved in the planning phase of the ESPAD project - The European School Survey Project on Alcohol and other Drugs. Besides of the results presented in this report, data have also been collected in Russia (the European part) and Roumania (Bucharest). The results from these countries will hopefully be available in a near future. There are of course many methodological difficulties connected with cross-national studies. Despite the strict standardization of methodology, differences in culture between countries are very difficult to overcome. The present report is hoped to be a step towards a better understanding of the alcohol and drug habits among young people in Europe, and hopefully a baseline and a challenge for preventive initiatives. It is hoped that this ESPAD study is only the first in a series of collaborative studies of alcohol and drug use among young people in Europe.Il Consiglio svedese per l\u27informazione su alcool ed altre droghe (CAN), ? l\u27ente responsabile per le indagini annuali condotte a partire dal 1971 sulla diffusione d\u27uso di alcol e altre droghe tra gli studenti svedesi. I risultati dello studio sono molto importanti, soprattutto come strumento per monitorare l\u27andamento nel tempo dei consumi. La mancanza di dati comparabili provenienti da altri paesi europei comincia a rappresentare un problema. Alcuni paesi hanno gi? in corso serie di indagini condotte nelle scuole, ma la comparabilit? con questi studi ? spesso limitata da differenze nella metodologia, nell\u27et? della popolazione intervistata, nelle modalit? di raccolta dei dati. Nella prospettiva di una apertura delle frontiere in Europa, la necessit? di informazioni sui cambiamenti nel consumo di alcol e droghe risulta fondamentale e ha importanti implicazioni per il lavoro di prevenzione. Nel tentativo di avviare indagini coordinate ricercatori di svariati paesi sono stati contattati nel 1993 / 1994 per sondare l\u27interesse a preparare uno studio europeo. La risposta all\u27iniziativa ? stata enorme: 25 ricercatori sono stati coinvolti nella fase di pianificazione del progetto ESPAD - The European School Survey Project on Alcohol and other Drugs. Oltre ai risultati presentati in questo rapporto, i dati sono stati rilevati anche in Russia (la parte europea) e Romania (Bucarest). I risultati saranno disponibili in un prossimo futuro. Ci sono ovviamente molte difficolt? metodologiche connesse con studi cross-nazionali. Nonostante la rigorosa standardizzazione della metodologia, le differenze di culturali tra i paesi sono talvolta difficili da ovviare. La presente relazione si spera possa essere un passo avanti verso una migliore comprensione delle abitudini dei giovani in Europa e un punto di partenza per le iniziative di prevenzione. Si spera che questo studio ESPAD sia il primo di una serie di studi futuri