Spinal epidural abscesses: report of five cases

Five cases of acute spinal epidural abscess, all in male, two of them in children (6 and 7 years old) and the others in patients older than fifty years are reported. In four cases the pathology was related to skin infection and the staphilococus was the main agent. All the patients had a severe toxinfectius clinical picture, pain on the spine, radicular or spinal cord envolvement or both. There was a delay in diagnosis showing that this pathology is still rather unknown. The cases were treated surgically. Two patients died, two had a complete recovery and the last one recovered with neurological deficit. The patients who died had impairment of the cervical cord and were operated on in very bad general and neurological conditions. Revision of literature was performed and the authors discussed the various aspects of this disease.São registrados 5 casos de abscesso epidural raqueano de evolução aguda. Dos 5 pacientes, todos do sexo masculino, dois eram crianças de 6 e 7 anos e os demais, adultos com mais de 50 anos. Em 4 casos a fonte de infecção estava na pele e em um não foi detectado o foco. O agente infeccioso foi o estafilococo em quatro casos. Em todos os pacientes ficou evidenciado um grave estado tóxico-infeccioso, queda do estado geral e comprometimento do sistema nervoso manifestado por síndrome radicular ou síndrome de compressão medular dependendo do nível da coluna acometida. Todos os casos foram tratados cirurgicamente e a demora no estabelecimento do diagnóstico parece ter influido decisivamente na evolução dos casos. Dos 5 pacientes, dois vieram a falecer, dois tiveram recuperação completa, e um recuperação parcial, com sequela neurológica. Os casos que evoluíram para óbito, apresentavam comprometimento a nível da coluna cervical e grave quadro septicêmico e broncopneumonico. Os autores fazem uma revisão da literatura discutindo os vários aspectos desta entidade nosológica, ressaltando a necessidade do estabelecimento de um diagnóstico precoce e imediata intervenção cirúrgica, associada a antibióticoterapia.Escola Paulista de Medicina Departamento de Neurologia e NeurocirurgiaUNIFESP, EPM, Depto. de Neurologia e NeurocirurgiaSciEL