Effect of substrate composition on productive performances and body composition of Tenebrio molitor larvae

Dissertação de Mestrado em Engenharia ZootécnicaThe exponential growth of the world population and the growing demand for food puts high pressure on the natural resources. Thus, more than maximize production it is important to maximize efficiency, reduce environmental impact and guarantee food security. Edible insects present a well-balanced nutrient content and a high feed conversion efficiency. Their production demands less land, less water, and generates less greenhouse gas emissions. Thus, insects can become an interesting alternative to the conventional food sources. In addition, they use organic products with low nutritive value as feed sources. The goal of this dissertation was to compare the growth performance (g) and nutritional composition of Tenebrio molitor larvae produced with different substrates of low nutritional value, namely: wheat bran, soybean hulls, guar churi and styrofoam (polystyrene). The dissertation involved three different studies: Study 0: larvae purchased from a supplier were grown on wheat bran to complete their life cycle in order to produce the progenitors used in Study 1. The progenitors were successfully obtained, and it was concluded that the substrate should be provided finely grinded to allow the isolation of the larvae from the substrate. Study 1: the beetles obtained in Study 1 were used to colonize and lay eggs on the four studied substrates and the larvae production was evaluated. The amount of larvae produced was significantly different between substrates (P0.05) in the crude fat or crude fibre contents of larvae among treatments. The differences in the chemical composition of larvae between treatments could be explained by different rhythms of larval maturation. It was concluded that, compared to the other substrates studied, wheat bran provides conditions for higher growth rate when provided as substrate from hatching to the end of the larval stage of the Tenebrio molitor and possibly a higher development rate.O crescimento exponencial da população global e o aumento da demanda de alimentos pressionam os recursos naturais. Desta forma, mais do que maximizar a produção é importante maximizar a eficiência, reduzindo o impacto ambiental para atender às perspetivas de segurança alimentar. Os insetos comestíveis apresentam um conteúdo de nutrientes equilibrado, uma alta eficiência de conversão alimentar, ocupam pouco espaço, utilizam pouca água e emitem menos gases de efeito de estufa, revelando-se alternativas interessantes às fontes de alimento convencionais. Adicionalmente, utilizam como fonte alimentar produtos orgânicos pouco nutritivos. Esta dissertação teve como objetivo comparar o desempenho produtivo (g) e a composição nutricional de larvas de Tenebrio molitor produzidas com diferentes substratos, nomeadamente: farelo de trigo, casca de soja, guar churi e esferovite (polistireno). A dissertação envolveu três estudos distintos: Estudo 0: larvas adquiridas a um fornecedor foram criadas em farelo de trigo até completarem o seu ciclo de vida com o objetivo de produzir os progenitores usados no Estudo 1. Os progenitores foram obtidos com sucesso e concluiu-se que o substrato deve ser fornecido moído finamente para facilitar a separação das larvas do substrato. Estudo 1: os escaravelhos obtidos no Estudo 0 colonizaram e fizeram posturas nos quatro substratos estudados e avaliou-se a produção de larvas resultantes dessas posturas. A produção de larvas foi significativamente diferente entre substratos (P 0.05) nos teores de gordura e fibra brutas das larvas entre tratamentos. As diferenças na composição química das larvas entre tratamentos, poderia ser explicada por ritmos diferentes de maturação das larvas proporcionados pelos substratos. Dos estudos efetuados conclui-se que, em comparação com os restantes substratos estudados, o farelo de trigo proporciona melhores condições de produção desde a eclosão até ao final do estado larval do Tenebrio molitor, e, possivelmente, uma taxa de desenvolvimento superior