Alcohol in suicide victims in Sao Paulo

CONTEXTO: A tendência a comportamentos violentos e impulsivos é aumentada após o consumo de álcool, sendo importante para a etiologia de mortes por causas externas. Nesse contexto, os suicídios aparecem como uma atitude impulsionada pelo consumo de álcool, ou como uma expressão da mesma patologia que leva ao abuso de substância. OBJETIVOS: Como carecemos de dados nacionais sobre suicídios sob a influência de álcool, o objetivo do presente estudo foi analisar a prevalência do consumo de álcool previamente ao suicídio. MÉTODOS: Leitura direta de 632 laudos necroscópicos de vítimas de suicídios necropsiadas no Instituto Médico-Legal do Estado de São Paulo no ano de 2005. RESULTADOS: Dos 632 casos analisados, 33,1% apresentaram alcoolemia positiva, sendo essa prevalência maior para os homens (37,1%) do que para as mulheres (20,1%). Os enforcamentos apresentaram a maior prevalência de alcoolizados, com 38,9% dos casos; as intoxicações apresentaram a maior média, com 1,78 g/L. CONCLUSÕES: Os resultados mostram que cerca de um terço dos suicídios na amostra foram cometidos subseqüentemente ao consumo de álcool, com diferenças entre os diversos métodos.BACKGROUND: A tendency toward violent and impulsive behavior is enhanced following the consumption of alcohol and is important in determining the etiology of deaths by external causes. In this context suicide appears to result from an attitude brought about by alcohol consumption or an expression of that same pathology which leads to substance abuse. OBJECTIVES: Considering the inexistence nationwide of data on suicides occurring under the influence of alcohol, the aim of the present study was to analyze the prevalence of alcohol consumption prior to suicide. METHODS: Direct analysis of 632 medical examiner’s reports on suicide victims autopsied at the Examiner’s Office (Instituto Médico-Legal) of the State of Sao Paulo, in the year 2005. RESULTS: Of the 632 cases reviewed, 33,1% presented a positive Blood Alcohol Concentration (BAC), with a higher occurrence in the case of men (37,1%) than that of women (20,1%). Hangings presented the highest prevalence of intoxicated victims, at a rate of 38,9% of the cases; intoxications presented the highest BAC mean, at 1,78 g/L. CONCLUSIONS: The results demonstrate that roughly speaking, about one third of the suicides in our sample carried out by differing methods were subsequent to alcohol consumption