Survey of sulfur concentration in grasses and inorganic sulfate serum levels in farm-raised cattle in the state of São Paulo, Brazil

Este trabalho foi realizado em duas etapas. A primeira avaliou a influência de crescentes quantidades de enxofre (S) dietético sobre a concentração de sulfato inorgânico sérico (SIS), utilizando-se 14 garrotes para tal. Na posterior, foram estudados os teores de enxofre e proteína bruta (PB) nos capins do gênero Brachiaria sp., em 12 fazendas de diferentes áreas do Estado de São Paulo, nas estações seca e chuvosa, e de SIS em 20 bovinos de cada propriedade que não fossem suplementados com nenhuma fonte dietética de enxofre. Tanto na primeira quanto na segunda etapa, foram encontrados alto (r = 0,958) e médio (r = 0,478) coeficientes de correlação entre os teores de enxofre nos capins (EC) e de SIS. Na segunda etapa, também existiu alta correlação positiva (r = 0,806) entre o EC e PB; os teores de enxofre e PB nos capins e de SIS nos bovinos foram maiores no período chuvoso que no seco. Tomando por base o requerimento dietético de enxofre para bovinos (0,20% MS), foi calculado, de acordo com a regressão obtida no primeiro experimento, o valor correspondente de SIS (0,91 mMol L-1). Levando-se em conta esses dois valores, 75% dos capins (0,12 ± 0,03) e 83,3% de SIS (0,53 ± 0,20) encontravam-se abaixo dos níveis recomendados, o que demonstra a existência de carência de enxofre nos rebanhos paulistas não-suplementados com este macroelemento. A concentração sérica de sulfato inorgânico pode ser utilizada para predizer o status de enxofre em bovinosThis study had two phases. The first studied the influence of increasing dietary levels of sulfur on inorganic sulfate serum (ISS) in 14 healthy steers. The next survey was carried out in 12 farms in the state of São Paulo, Brazil, that did not supplement the herd with any source of sulfur. Levels of crude protein (CP) and sulfur (S) in the grass (Brachiaria sp.) and ISS in 20 cattle for each herd were determined during the dry and rainy seasons. A high and medium coefficient of correlation were seen between the level of sulfur in the grasses and ISS in the first (r = 0.958) and second study (r = 0.478), respectively. There was also a high coefficient of correlation (r = 0.806) between CP and S in the grasses; higher levels of CP and S were determined in grasses during the rainy season. Considering 0.20% as the dietary sulfur requirement, it was calculated, using the linear regression equation, the cutoff value for normal ISS (0.91 mMol L-1). Comparing these cutoff values with the figures recorded in the field survey, it was concluded that 75% of the grasses (0.12±0.03) and 83.3% of the ISS samples (0.53 ± 0.20) were below the requirements for cattle, indicating sulfur deficiency in the studied herd. The concentration of ISS can be utilized to predict the sulfur status in cattl