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DE l’expédition en EGYPTE. ra; désastre ; mais chez lui ce rire déplacé était dû à une toute autre cause : il ne voulait pas laisser soupçonner sa pensée et il croyait , avec juste raison, que l'abattement sur sa figure, eût jeté le découragement dans l'armée et rendu sa position plus pénible. Il pouvait cependant se comparer à Cortès, qui, après avoir mis le pied sur le continent Américain, avait lui-même brûlé sa flotte, pour mettre ses soldats dans la nécessité de vaincre ; mais il n’en est pas des Français, comme des Espagnols, je dirai même, comme de tout autre peuple. Le Français tient à sa patrie, il l'aime, il la chérit plu£ que toute autre chose. Les richesses mêmes ne peuvent remplacer pour lui le bonheur de vivre et de mourir sur sa terre natale : il la quitte bien un instant; mais à peine l’a-t-il perdue de vue, qu’il n’aspire qu’à la revoir; c’est ce sentiment puissant qui lé rendra toujours redoutable à tout ennemi qui osera l’attaquer sur son territoire ; mais c’est aussi ce sentiment qui énerve son courage, lorsqu’il est transporté dans des contrées lointaines et qu’il perd l’espérance de revoir sa patrie; de là vient que des expéditions coloniales ont rarement réussi. Bonaparte ne fit connaître ce malheur a l’armée que comme un évènement ordinaire; i5