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396 EXPÉDITION EN EGYPTE. qui restât à la France de l’escadre de Braies. Sidney Smith, qui avoit joue' un rôle si important sur ces côtes, fut charge' par l’amiral Keith de porter au gouvernement anglais la nouvelle de la prise d’Alexandrie. * Ainsi finit cette me'morable expe'dition d’Egypte ; ainsi s’e'vanouirent les projets gigantesques de joindre l’Orient à l’Occident par le canal de Suez au Nil ; ainsi s’e'clipsa cette chimère de la civilisation de l’Afrique.! Ce coup fatal qu’elle devoit porter au commerce anglais fut le coup de la mort pour notre marine, en accroissant la domination de la marine anglaise. Si l’on calcule le me'rite d’un projet sur le succès qui le couronne, on peut demander où est la grandeur, la-sagesse de celui qui a coûte' tant de trésors à la France et tant de sang à ses citoyens; et si l’on considère les suites funestes de la plupart des entreprises outre-mer tente'es par des Européens, et surtout par la France, on peut encore rendre grâce à Dieu de ce qu’il a permis que les restes précieux de cette armée intrépide et constante dans ses souffrances , aient touché après tant de malheurs les bords chéris de la patrie (1). (1) On pouvoit espérer au moins que les tristes fruils de cette expédition serviraient d’avertissement salutaire...Peu de temps après il s’en fit une aussi déplorable à Saint-Domingue