Page 364

O 364 EXPÉDITION EN EGYPTE. se contrarioient sans cesse, l’arme'e resta soumise et obéissante, et non satisfaite et confiante. C’est au milieu de ces soins divers que devoit commencer la délivrance de l’Egypte, trop souvent le théâtre des disputes sanglantes dont les intérêts lui étoient tout à fait étrangers, quoiqu’elle en fût la victime. Avant d’arriver à ce fatal dénouement, arrêtons-nous un instant sur ce qui se passoit en France. Bonaparte, à la tête du gouvernement français, venoit, à la bataille de Marengo, de terminer glorieusement sa seconde campagne d’Italie. Au milieu des vastes projets que nourrissoit sa fortune éclatante, l’activité de son ame s etendoit sur tous les points du globe, et l’Egypte dont la conservation, en flattant sa vanité , pou voit seule excuser la faute de l’avoir prise, occupoit Bonaparte dans ses désirs insatiables. Instruit des résultats de la bataille d’Hé-liopolis, de la mort de Kleber qu’il n’affeelionnoit pas, et excité par les lettres de Menou, il se détermina à envoyer en Egypte des renforts, tels, qu’ils pussent mettre la colonie à l'abri de nouvelles tentatives, mais non assez considérables pour exiger des apprêts dont l’importance fixât sérieusement l’attention de. l’Angleterre vigilante, qui de son côté se disposoit à prendre part elle-même dans la lutte. 11 fit donc préparer en secret une seconde expédition maritime. L’impression morale qu’eût produit en Egypte l’ar