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284 EXPÉDITION EN EGYPTE, saires, s’abandonnant à son impétuosité , fit quitter mal à propos au corps qu’il commandoit, le poste qui lui avoit été assigné , et courut en désordre sur notre ligne qui venoit se reformer à l’abri des troupes que le général Verdier tenoit en réserve. Celles-ci s’avancèrentavec fermeté à la rencontre des janissaires* tandis que la cavalerie se jetoit par un mouvement hardi sur les derrières des Turcs, qui ne virent bientôt plus leur salut que dans une prompte fuite. L’ennemi perdit beaucoup de monde dans la confusion et la rapidité de sa retraite embarrassée. Son artillerie n’osoit point jouer , dans une mêlée où les coups de canon auroient frappé également les Turcs et les Français. Enfin, ces fidèles alliés de l’Angleterre ne. s’arrêtèrent même pas sur le bord de la mer : ils se jetèrent dans les flots , pour gagner les barques qui les attendoient. Le rivage fut couvert de dépouilles et de turbans , et il faut remarquer qu’à l’affaire de Damiette , comme à la bataille d’Aboukir , c’est à leur impatience que les Turcs ont dû leur défaite. Le général Verdier fit à-peu-près i ioo prisonniers , pour l’échange desquels il traita avec Sidney Smith, qui, après cette tentative infructueuse et peu encourageante, alla rejoindre le Grand-Visir, en Syrie. Il le trouva fort peu avancé dans sa marche. Des discussions s’étoient élevées entre Sa Hau-tesse et le fameux Djezzar. Ce Pacha, dont la puis