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3i4 EXPÉDITION EN SYRIE, blessés aux premières attaques, re tournoient au leu, après s’être fait panser. Mais à la fin , épuisés par le besoin et les fatigues , la plupart ne se battoient plus avec cette ardeur qui prévient les ordres même du chef. Le vide qui se découvroit chaque jour dans les rangs, les faisoit réfléchir , et l’on sait qu’il ne faut pas laisser au soldat le temps de la réflexion. La puanteur qui régnoit dans la tranchée ne contribua pas peu à enraciner la peste parmi nous, La garde dans les boyaux ne pouvoit s’asseoir ou marcher que sur des cadavres. Outre ces inconvé-niens majeurs, la plaine d’Acre n’est point salubre, et le matin surtout elle étoit couverte de vapeurs malignes que l’armée respiroit continuellement. La peste fit donc des ravages affreux parmi nous ; elle n’épargna aucune classe. Des généraux, des officiers, des commissaires des guerres, des employés en grand nombre en furent attaqués et y succombèrent. Les coups de leu devenoient extrêmement dangereux à cause de l’insalubrité de l’air. Le tétanos suivoit souvent l’amputation, et le blessé mouroit au bout de deux ou trois fois vingt-quatre heures. A la fin de ce siège désastreux, en passant dans les rues du camp, on pouvoit facilement observer combien chaque division s’éclaircissoit par les pertes fréquentes qu’elle faisoit. 11 éloit temps de se retirer ; un plus long séjou