Page 166

166 EXPÉDITION EN SYRIE. prise d’Acre, l'influence qu’avoit son père , etoit retourné à Saffet, lieu de sa résidence. C’étoit lui, particulièrement, qui nous instruisoit de ce qui se passoit au-delà du Jourdain ; l’espoir de conquérir un pouvoir qui diminuoit toujours, le désir de se voir débarrassé d’un homme qui le vexoit sans cesse, attachoient Dâher et son parti au sort de l’armée ; aussi sa conduite fut-elle toujours franche. On donna au général Murat quelques compagnies d’infanterie, et une partie du 3e régiment de dragons , commandée par le colonel Bron. Je connoissois le générai Murat ; le désir de visiter un pays célèbre , curieux et intéressant sous tous les rapports, m’engagea à saisir l’occasion peut-être unique qui se présentoit. Je demandai à être attaché à l’expédition, et je fus agréé. Le io germinal ( 3o mars) , nous quittâmes l’armée , et traversant la plaine vis-à-vis Saint-Jean-d’Acre, nous pénétrâmes dans les montagnes, guidés par les Druses, qui deA oient nous conduire à Saffet. Nous faisions notre route fort gaiement ; le temps éloitbeau; des collines couvertes d'oliviers, dont Jâ verdure triste faisoit ressortir plus agréablement celle encore tendre des arbustes chargés de fleurs ; de fort beaux sites, des torrens, dont l’eau fraîche nous engageoit à nous rafraîchir ; des oiseaux dont le gazouillement aOnonçoit la joie ; tout enfin contribuent à*dissiper notre mélancolie. Bans ces mo