Page 113

AN VII (179g). ii 3 LIVRE DEUXIÈME; Expédition en Syrie, NûUS allons entrer dans un pays(i) où les croisades ont déjà immortalisé le nom français ; nous allons traverser un territoire célèbre dans l’histoire ancienne ; nous marcherons sur les contrées qui ont donné naissance à la religion d’une grande partie dé l’Europe. Avant de commencer le récit de l’expédition en Syrie , je crois nécessaire de donner au lecteur un court exposé de la situation du pays ; c’est un résumé de ce qu’en ont dit Laroque , Danville, Vol-ney, etc. : cpnnoissant mieux le pays, ses habitans, ses produits, il me suivra avec plus d’intérêt. La Syrie , en arabe Barr-el-Cham , dans laquelle on comprend la Palestine, est l’étendue de terrain placé entre une ligne qui seroit tirée au nord, de Bir sur l'Euphrate au port d’Àlexandrette ; au midi, (1) A cette époque on ne devoit point supposer que l’expédition se borneroit au siège de Saint-Jean d’Acre; et par la Syrie, j’entends ici tout ce qui est compris sur la carte sous la même dénomination*