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( 156 ) c’est le premier endroit de l’Egypte où j’ai vu une rue. alignée au cordeau. Passé êl-Khânqâh, l’on ne rencontre qu’une suite de villages qui n’ont rien de remarquable, et au bout de sept heures de chemin l’on arrive a Belbéys , qui est la seule ville qui se trouve sur cette route. Belbéys , que l'on croit être l’ancienne Bubaste , ne contient que des maisons délabrées et des habitans misérables; elle occupe à peine le tiers de ses dimensions précédentes, comme il est facile de le voir par la trace des remparts qui subsiste encore. Cette ville , il y a six siècles , étoit le seul boulevard de l’Egypte du côté de la Syrie, elle opposa ( en 1164 ) une résistance vigoureuse aux attaques d Amauri, roi de Jérusalem , et son enceinte contenoit assez de richesses pour occuper pendant trois jours son armée au pillage. Cet événement, assez commun au premier coup-d’œil, a peut-être été la principale cause de la ruine des Latins dans la Palestine. Jusqu’alors la valeur de nos chevaliers a voit eu pour appui i austérité des mœurs, et une probité sans tache : leurs nombreux ennemis les respectoient, et se montroient même jaloux de les imiter. Mais Amauri , en envahissant l’Egypte contre la foi des traités ( en 116S ) , en s’en éloignant, pour quelques sommes d’argent , détruisit aux yeux des Musulmans le prestige de la vertu des Francs. I^es Turcs meurent plus de honte de joindre la perfidie a 1 immensité de leurs forces i et la foiblesse des croisés, s’accroissant par la corruption , les mit. hors d’état de retarder leur chure. Au sortir de Belbéys le pays paroît plus fertile qu’à 1 ordinaire. Les villages se succèdent sans interruption , et se lient entre eux par leurs vergers i les fontaines sont plus fréquentes, ainsi que les coupoles isolées. Mais ces sites disparoisserit sitôt que l’on a dépassé Ssoùah : toutes les terres cultivées semblent fuir la gauche , et il faut traverser trois lieues de désert jusqu’à Qorayn 3 à moins d entreprendre un détour considérable