Page 89

( 89 ; aussi - tôt il forme son corps de troupes, et se précipite sur les ennemis qu’il taille en pièces ; mille restent sur le champ de bataille , le reste prend la fuite. En les poursuivant, le général Davoust apperçoit la flotille à la hauteur deSioùth; le vent étant devenu plus favorable , elle fait route et arrive le 29 à Girgé , où la cavalerie l’avoit devancée. Le général Desaix étoit informé depuis quelques jours par les rapports de ses espions, que mille chérifs, habitans du pays d'Yamb’o et de Jedda , avoient passé la mer Rouge , et s’étoient rendus à Cosséir sous les ordres d’un chef des Arabes d’Yamb'o -, que de là ils s’étoient portés à Kénê, d’où ils avoient été se réunir à Mourad bey ; que Hassan bey Jeddâoui et Osman bey Hassan, à la tète de deux cent cinquante Mamloùks , étoient déjà arrivés à Houé i que des Nubiens, des Maugrabins, cara-poient dans ce dernier village -, que, par suite des écrits incendiaires répandus par les Mamloùks , tons les habitans de l’Egypte supérieure , depuis les cataractes jusqu’à Girgé, étoient en armes et prêts à marcher; qu’enfin Mourad bey , plein de confiance dans une armée aussi formidable , s’étoit mis en marche pour attaquer les Français. Son avant - garde , en effet commandée par Osman bey Hassan, vient coucher le 2 pluviôse dans le désert, à la hauteur de Samanhout. Desaix, après avoir pris sur la flotille ce qui lui étoit le plus nécessaire , et lui avoir ordonné de suivre les mou-vemens de la division, part de Girgé le 2 pluviôse pour aller à la rencontre des ennemis, et va coucher à êl-Ma-cera. Le 3 , l’avant - garde, formée par le septième de hussards et commandée par le chef de brigade Duplessis , rencontre celle de l’ennemi sous les murs de Samanhout. Le général Desaix, arrivé quelques instans après, partage son infanterie en deux carrés égaux ; sa cavalerie } formant elle - même un carré , est placée dans 1 in