Page 494

( 494 ) La prédestination ou le décret absolu de Dieu est le troisième point fondamental. Les quatre points de pratique sont la prière, l'aumône, le jeune, et le pèlerinage de la Mekke. Outre ces points principaux , le qorân prescrit encore plusieurs préceptes de morale qui doivent être religieusement observés, comme la défense de faire usage des boissons qui enivrent, exaltent les passions, et troublent l’ordre de la société. L'usure et le jeu, qui doivent leur origine commune à la cupidité , sont également défendus par la loi de Mahomet. Le qorân renferme encore les lois civiles *, il règle la portion des femmes et des enfans dans la succession des pères et des époux , et réduit à quatre les femmes que chaque musulman peut épouser*, enfin il permet le divorce qui répare la violation que le mariage fait souvent aux lois de la nature. 'Nous connoissons , par la fréquentation des Turks, beaucoup plus de choses que nous n avons le dessein et le loisir d'en placer ici *, mais il est quelquefois utile de rapprocher, dans un tableau concis , la série des principes • fondamentaux d’une doctrine souvent agitée, et que 1 on veut juger sainement. "Nous terminons en observant que la perfection qui peut se trouver parmi les musulmans tient à des principes de morale universelle, indépendans des religions , et qui finiront par les rassembler toutes *, que la cause la plus destructive de la grandeur et de la puissance des musulmans est dans le dogme de la prédestination , qui leur a fait négliger l'acquisition des connoissances , qui nous donnent sur eux dans tous les genres une si grande supériorité. Depuis huit à dix jours le capitan pacha est de retour devant Alexandrie *, M. Smith est venu l'y rejoindre .ave