Page 345

( 345 ) OBSERVATIONS SUR LA CONVENTION D’ÊL-’ARYCH. La mauvaise foi ei- la perfidie , quels que puissent être leur» succès, échappent rarement à la réprobation publique $ mais comme le malheur de s’être trompé à son préjudice est en même temps un objet de censure et un sujet de home, et comme les revers éclarans sont singulièrement propres à exciter et à fixer l’attention générale, on peut être assuré que quand les hommes sont appelés à juger des actions que la morale a proscrites et que la fortune a punies , ou des entreprises qui portent dans leurs motifs et dans leurs résultats le double caractère de la mal-adresse et de la déloyauté^ rien ne peut soustraire leurs auteurs à l’opprobre qu’ils ont mérité. Le gouvernement auglais a violé la convention d’êl-A’rych. Les suites de cet événement ont fourni à l’armée d’Egypte l’occasion de se montrer supérieure à elle-même, et ont affermi dans les mains des Français la possession d’une intéressante colonie. Les Anglais vouloient porter un coup mortel au commerce extérieur de la France, et ils n’ont fait qu’intéresser de plus en plus la France à conserver une possession qui est le prix de deux honorables conquêtes , et qui peut compenser pour elle le désordre et la perte de ses autres colonies. Ils vouloient humilier une des plus braves armées de l’univers , et ils l’ont mise a portée de se couvrir de gloire. Ils vouloient se soustraire à l’obligation d’entretenir dans les mers du Levant des croisières dispendieuses, et le Levant est devenu plus que jamais pour eux l’objet de leur jalouse sollicitude. Ils vouloient se faire un mérite auprès de la Porte de lui livrer sans défense une armée de vainqueurs, et ils ont livré au fer de ces vainqueurs l’armée innombrable de leur allié. Un tel contraste entre les vues et les résultats seroit à lut ^ul un sujet amer de confusion et de douleur. Quelle doit en l’impression , quand à la mortification d’avoir manqué de prévoyance et de discernement, se joint le regret humiliant de s’çue rendu coupable d’une bassesse sans succès!