Page 208

( 208 ) Mamloùks*, vous n avez répondu à aucune des ouvertures que je vous ai faites* ^ J Je vous avois fait connoître que je desirois que vous éloignassiez Ibrâhym-bey des frontières de T Egypte. Bien loin de là, vous avez envoyé des troupes à Ghazah; vous avez fait de grands magasins *, vous avez publié par-tout que vous alliez entrer en Egypte; vous avez effectué votre invasion, en portant deux mille hommes de vos troupes dans le fort d’êl-A’rych, enfoncé à six lieues dans le territoire de l’Egypte. J’ai dû alors partir du Caire, et vous apporter moi-même la guerre que vous paroissiez provoquer. Les provinces de Ghazah, Tlamlé, et Jaffa , sont en mon pouvoir. J’ai traité avec générosité celles de vos troupes qui s’en sont remises à ma discrétion : j’ai été sévère envers celles qui ont violé les droits de la guerre. Je marcherai sous peu de jours sur Saint-Jean-d’Acre. Mais quelles raisons ai-je d’ôter quelques années de vie à un vieillard que je ne connois pas ? Que sont quelques lieues de plus à côté du pays que j’ai conquis ? Et, puisque Dieu me donne la victoire, je veux, à son exemple, être clément et miséricordieux, non seulement envers le peuple, mais encore envers les grands. Vous n’avez point de raison réelle d’être mon ennemi, puisque vous l’étiez des Mamloùks. Votre pachalic est séparé de l’Egypte par les provinces de Ghazah , de Ramlé, et par d’immenses déserts : redevenez mon ami, soyez l’ennemi des Mamloùks et des Anglais , je vous ferai autant de bien que je vous ai fait et que je peux vous faire de mal. Envoyez-moi votre réponse par un homme muni de vos pleins pouvoirs, et qui connoisse vos intentions. Il se présentera à mon avant-garde avec un drapeau blanc, et je donne ordre à mon état-major de vous envoyer un sauf-conduit, que vous trouverez ci-joint. Le 24 de ce mois je serai en marche sur Saint-Jean d’Acre : il faut donc que j’aie yotre réponse avant ce jour. N°. XXXII