Changer de vie. Les députés novices et la condition politique au XXIe siècle

International audienceThe 2017 legislative elections witnessed the arrival of dozens of political novices, individuals who never had had any political activity - be it an elected position, an occupation in politics, or even a membership in a party. This arrival of novices was all the more so remarkable at it was both massive and a rare event. Over the past decades, the French political field had indeed become even more closed upon itself, making this intrusion of over a hundred of them statistically unlikely. This article focuses on these newcomers. But instead of exploring, as is conventionally done, the way they learn their craft, the role they craft for themselves, or again the discrimination they experience in the access to power, it uses them to investigate what I term the “contemporary political condition.” An immersive ethnography carried out at the French Parliament during the first year reveals three salient traits. Novice MPs expressed surprise at the dilated (not frenetic) pace of work; at the unexpected (and often unwanted) publicity; or again at the agonistic way of carrying out politics, even in a vastly renewed legislature.Les élections de 2017 ont plongé au coeur de la politique nationale plusieurs dizaines de personnes qui n'avaient jamais eu de mandat, de responsabilité, voire d'engagement politique. Cette arrivée de novices fut aussi massive qu'elle est rare. Depuis plusieurs décennies, la fermeture du champ politique sur lui-même avait rendu ces parcours statistiquement improbables. L'article propose d'étudier ces nouveaux entrants. Mais plutôt que d'étudier leur apprentissage du métier, la construction d'un rôle, ou les inégalités d'accès à différentes positions de pouvoir déjà bien documentés par d'autres travaux, il utilise cette entrée pour éclairer la condition politique contemporaine. L'ethnographie et les entretiens menés auprès de novices en politique révèlent trois traits saillants : les rythmes de travail dilatés ; la publicité que reçoivent les élus suite à leur entrée dans la sphère publique ; ou encore une conception dominante de la politique comme activité orientée autour de « coups ». Analyseurs en action des règles qui organisent un espace très codifié, les novices révèlent certaines normes du champ politique actuel. L'étude éclaire alors d'un autre jour les logiques d'accès différentiel à l'espace et à la parole publiques