Influence des tempêtes sur la mobilité des dunes tidales dans le détroit du Pas-de-Calais

International audienceThe present paper deals with dune dynamics in a zone of the Strait of Dover located in the sea lane running into the North Sea. The dunes, widespread in this 35-m depth area, are mobile sedimentary structures (up to 40 m·yr−1) that culminate at a maximum of 22 m depth and endanger navigation as well as submarine man-made structures (cables, pipelines). Single- and multibeam bathymetric data, coupled with seismic data, allow us to follow dune displacements over different time scales. A net bedload parting zone has been displayed and divides the area into two parts, SE and NW. However, according to the considered time-scale, dune movements present variations in intensity and direction. Over a long-term period (decades), sedimentary dynamics fit the regional scheme of the residual tidal currents that induce transport toward the SW and the NE in the respective SE and NW parts of the studied area. Over a medium-term period (several years), meteorological data show that a high frequency of storm winds alters the residual sand transport characteristics by strengthening, slowing or reversing the effect of the tidal currents and can lead to the reversal of dune asymetry.Cet article traite de la dynamique des dunes de sable dans une zone du détroit du Pas-de-Calais située dans le rail de navigation débouchant en mer du Nord. Les dunes de sable, répandues dans ce secteur, sont des structures sédimentaires mobiles (jusque 40 m·an−1) qui culminent jusqu’à 22 m de profondeur et mettent en danger la navigation ainsi que les ouvrages sous-marins (câbles, pipelines). Les données de bathymétrie mono- et multifaisceaux, couplées aux données de sismique, permettent de suivre les déplacements des dunes à différentes échelles de temps. Une zone de divergence du transport sédimentaire a été mise en évidence et divise la zone en deux secteurs, SE et NW. Toutefois, selon l’échelle de temps considérée, les mouvements dunaires présentent des variations en intensité et en direction. Sur le long terme (à l’échelle de la décennie), la dynamique sédimentaire se calque sur le schéma régional des courants de marée résiduels qui induisent des transports sédimentaires vers le SW et le NE dans les secteurs respectifs SE et NW de la zone d’étude. Sur le moyen terme (à l’échelle de quelques années), les données météorologiques montrent qu’une forte fréquence des vents de tempête peut modifier les caractéristiques du transport résiduel sableux en renforçant, en ralentissant ou en inversant l’effet des courants de marée et peut conduire à l’inversion de l’asymétrie des dunes