Decomposing wage inequality: Public and private sectors in Vietnam 1993-2006

This paper studies the labor market in Vietnam during the transition towards market economy (1993-2006): we show that the public-private sector wage gap markedly increased, but that wage inequality decreased overall. Our aim is to assess how much of this evolution can be explained by workers' productive skills and their allocation between sectors. We use a simple, yet innovative, method that allows us to take into account workers' unobservable characteristics and their remuneration in each sector. Throughout the period we consider, public sector workers are more skilled than private sector workers. However, rising returns to workers' skills in the public sector play a major role in the increase of the public-private sector gap. Against all expectations, the public sector grew richer as Vietnam moved towards market economy. Finally, a greater homogeneity among labor market participants seems to explain the overall decline in wage inequality.Cet article étudie la transformation du marché du travail au Vietnam pendant la transition vers l'économie de marché (1993-2006). Nous mettons en évidence une hausse sensible de l'écart entre salaires du public et salaires du privé, mais une baisse des inégalités de salaire dans leur ensemble. Le but de cet article est d'évaluer quel rôle ont joué dans cette évolution la qualification des travailleurs et leur allocation entre les secteurs. Tout au long de la période considérée, les employés du secteur public sont plus qualifiés que les employés du privé. Cependant, c'est l'augmentation des rendements de ces qualifications qui explique en grande partie l'augmentation de l'écart entre public et privé. Contre toute attente, le secteur public s'est enrichi alors que le Vietnam s'orientait vers l'économie de marché. Enfin, il semble qu'une plus grande homogénéité des actifs sur le marché du travail explique la diminution globale des inégalités de salaire