Los consulados catalanes en Siria (1187-1400). Algunos datos de historia e historiografía

International audienceCet article entend remettre en cause l’historiographie traditionnelle relative au déploiement des consuls catalans à travers la Méditerranée. Ces institutions se révélèrent certes fondamentales pour représenter et défendre les intérêts des marchands catalans, en particulier au Proche-Orient, zone essentielle de transit des épices venues d’Inde. Toutefois, la présentation traditionnelle de ces consulats dans l'historiographie et la cartographie confond les époques et amplifie la vague de création des consulats en Syrie. Cette étude revient ainsi sur les circonstances très particulières de la fondation pionnière du consulat de Tyr, dès 1187, mais qui ne connut sans doute qu'une existence éphémère. Ce n'est sans doute qu'au milieu du XIVe siècle qu'un autre consulat catalan fut installé en Syrie, alors sous domination mamelouke, à Beyrouth, puis à Damas. Cette représentation consulaire unique en Syrie et Petite Arménie n’empêcha pas le développement de fructueuses relations commerciales qui atteignirent un niveau sans précédent à la fin du XIVe siècle, dépassant même celles que les Catalans entretenaient avec l’Egypte et son port d’Alexandrie pourtant très actif. Toutefois, ce consulat disparut lors de l'expédition de Tamerlan en Syrie en 1400