Changes in Kohtla-Järve air quality and the assessment of causes in the last decade

Välisõhu saaste probleemid Ida-Virumaal said alguse kahekümnenda sajandi alguses seoses põlevkivi kaevandamise, töötlemise ja põlevkivienergeetika arenguga. Paarikümne aasta jooksul lasti Ida-Virumaal üksteise järel käiku neli põlevkivil töötavat elektrijaama. Nii ongi aastaid olnud, et peamiseks Eestis õhku saastavaks tööstusharuks on energeetika, millele järgneb põlevkivi termiline töötlemine. Ida-Viru maakonna üheks suurimaks tööstuskeskuseks on Kohtla-Järve linn, kuhu on koondunud mitmed suured põlevkivitöötlemise tööstusettevõtted, kes mõjutavad oluliselt oma tegevusega Kohtla-Järve välisõhu kvaliteeti. Töö eesmärk oli andmete analüüsi abil, selgitada Kohtla-Järve linna välisõhu seisundi muutusi ja suundumusi viimasel kümnendil. Erilist tähelepanu pöörati vesiniksulfiidi kontsentratsiooni muutustele Kalevi seirejaamas, uurides seoseid lokaalsete või regionaalsete teguritega. Töö tulemusena selgitati, et Kohtla-Järve välisõhu kvaliteet on suurel määral seotud lokaalsetest teguritest nagu põlevkivi- ja keemiatööstus, autoliiklus ning reoveepuhastus, kuid on märgata Kohtla-Järve õhukvaliteedi mõningast paranemist viimasel kümnendil. Suurem muudatus välisõhu seisundis on toimunud 2007. aastal, mil oli märgatav tõsine Kohtla-Järve linna problemaatilisema ja häirivama saasteaine (vesiniksulfiidi) kontsentratsioonide märkimisväärset vähenemist. Olukord on paranenud tänu ulatuslike keskkonnameetmete rakendamisele ning uuema ja kaasaegsema tehnika kasutusele võtuga Järve Biopuhastus OÜ reovee puhastusseadmetel. Edaspidi on välisõhusaaste ja saastetasemete kontrolli all hoidmiseks vaja kõikidel Kohtla-Järve tööstusettevõtetel teha märkimisväärseid investeeringuid ja tegeleda keskkonnaseisundi kaitsmisega laiemalt ehkki sõiduautode arvu suurenemine jätkuvalt jääb mõjutama olukorra paranemist.Master's thesis has been written on the subject "Changes in Kohtla-Järve air quality and the assessment of causes in the last decade". East-Viru County air pollution problems began in the beginning of 20th century, due to oil shale mining, - processing and developing of oil shale energy. Within few decades four oil shale power plants were established in East-Viru County. Therefore the main industrial source for Estonian air pollution has been energy industry followed by thermal processing of oil shale. The biggest industrial area in East-Viru county is the city of Kohtla-Järve, with it's several large oil shale production industries, that have remarkable effect on the air quality with their operations. The goal was to map Kohtla-Järve air quality changes and trends in the last decade with the data analysis. Particular attention was paid to the change of hydrogen concentration in Kalevi monitoring station, examining the links between local or regional factors. The result of the thesis was that the air quality in Kohtla-Järve is mainly dependent of local factors such as oil shale- and chemical industry, car traffic and waste water treatment, but it's also noticeable that the air quality has improved in the last decade. Greater change in air conditions was in year 2007, with the remarkable decrease of one of the most problematic and biggest pollutants (hydrogen sulfide) in Kohtla-Järve. The situation has improved due to the large scale environmental measures and new and modern technology been taken into use by Järve Biopuhastus OÜ in waste water management. In the future, in order to control the air pollution and pollution levels, all industries in Kohtla-Järve need to make remarkable investments and work on the environmental safety in larger scale even though the increase in personal car usage will remain and still have an effect on the air quality